Einleitung

Nirgendwo ist Achtsamkeit leichter als in der Natur, und auf nichts ist die Natur mehr angewiesen als auf die Achtsamkeit der Menschen. Achtsamkeit ist die Kunst, in der Gegenwart und in wachem Kontakt mit der Umgebung und mit sich selbst zu sein, ohne weitere Absichten zu verfolgen. Sie ist die Kunst, einfach nur da zu sein. Diese Haltung erlaubt uns, die Natur in Ruhe zu betrachten und der Wirkung, die sie auf uns hat, nachzuspüren, ohne Anstrengung, offen für neue Erfahrungen und ohne währenddessen ein Ziel zu verfolgen. Je mehr wir die Natur auf uns wirken lassen, umso achtsamer werden wir. Aber je achtsamer wir uns in der Natur bewegen, umso differenzierter werden wir sie auch wahrnehmen.

Der Zusammenhang zwischen vielen unserer spontanen Naturerfahrungen und der Haltung der Achtsamkeit ist so eng, dass man sich fragen kann, ob es sich überhaupt lohnt oder nicht vielmehr stört, von „Achtsamkeit“ zu reden und gar ein Übungsbuch zu diesem Thema zu verfassen. Wenn wir hier ein entsprechendes Buch vorlegen, dann deswegen, weil wir die Erfahrung gemacht haben, dass die bewusste Einnahme der Haltung der Achtsamkeit eine große Hilfe sein kann und diese Haltung in unserer Gesellschaft für die meisten Menschen einer Übung bedarf. Dies gilt ganz allgemein, aber auch in der Natur. Es ist hilfreich, ganz bewusst die Haltung der Achtsamkeit einzunehmen, weil wir dadurch mehr Einfluss auf unser Leben erhalten: Wir wissen, was wir wann warum tun, und können unser Leben entsprechend gestalten. Wir können diese Haltung und ihre Folgen diskutieren und weitergeben. Vor allem aber können wir ganz bewusst dem Sog unseres alltäglichen Lebens, der oft in eine entgegengesetzte Richtung führt, eine energische und geduldige Übungspraxis und eine private wie gesellschaftliche Vision entgegensetzen.

Viele Menschen sind gerne in der Natur und genießen ihre Wirkung, aber sie sind in der Natur nicht in erster Linie im Kontakt mit der Natur. Sie beschäftigen sich in der Natur mit Gedanken, Gesprächen, Picknick, Wandern, Sport usw. Die Natur ist oft nur eine Kulisse für andere Aktivitäten. Eine Vorgabe der Achtsamkeitspraxis in der Natur ist: Beschäftige dich nur mit der Natur und mit dem, was sie bei dir auslöst. Unsere Übungen sind Vorschläge, diesen Kontakt herzustellen. Alles, was darüber hinausgeht (Wissen ansammeln, sich wohlfühlen, etwas erleben wollen, etwas leisten, sich erholen, sich weiterentwickeln), spielt allenfalls eine Nebenrolle. Wir stellen daher in diesem Buch auch keine Übungen vor, bei denen die Natur nur Kulisse ist. Wir haben – mit ganz wenigen Ausnahmen – nur Übungen ausgewählt, die ausschließlich oder wesentlich besser in der Natur durchführbar sind.

„Was bedeutet es für dich (Sie), in der Natur zu sein?“

Sie können gerne diese Frage für sich selbst beantworten, bevor Sie weiterlesen. Für dieses Buch haben wir Kolleginnen, Freunden und Teilnehmern an unseren „Achtsamkeit in der Natur“-Gruppen diese Frage gestellt. Wenn wir uns die Antworten anschauen und die Ergebnisse der umweltpsychologischen Forschung hinzunehmen, so ergibt sich ein relativ eindeutiges und gleichzeitig vielseitiges Bild, das sich in 17 Punkten zusammenfassen lässt:

1. Abstand: Natur ermöglicht es, „Abstand vom Alltag“ zu gewinnen, „dem Alltag für die Zeit zu entfliehen“1. Umweltpsychologen sprechen von „being away“ (Kaplan 1989, S. 189) und meinen damit ein „bewusstes Entfernt sein vom Alltag und dessen Anforderungen und Restriktionen“ (Flade 2010, S. 94).
2. Sorglosigkeit: Natur ist ein „Ort, an dem die Sorgen kleiner werden“.
3. Nicht-Responsivität: „Es sind keine Ansprüche zu erfüllen.“ „Während des Aufenthalts in der Natur ist es nicht erforderlich, responsiv zu sein; man muss nicht ständig mit anderen interagieren und kommunizieren, wie es im normalen Alltagleben meistens verlangt wird.“ (Flade, 2010, S. 94)
4. Natur ist ein Ort der Ruhe und der Erholung („Insel der Ruhe im stressigen Alltag“, „unbeschwerte Ruhe“, „Nichtstun“). Sie führt zu Regeneration und Entspannung. Dieser Punkt wurde in unserer Umfrage am häufigsten genannt.
5. Weite: In der Natur kann man „Weitblick und Aussicht genießen“. „Besonders in Verbindung mit Wasser und Weite komme ich zur Ruhe.“
6. Sinnlichkeit: „Ich habe intensive sinnliche Erlebnisse.“ Menschen staunen über die Vielfalt der Natur, ihre stetige Veränderlichkeit, ihre sinnliche Intensität.
7. Nicht denken müssen: „Natur hilft mir (…) Gedanken, die sich im Kreis drehen, loszulassen.“ „Für mich bedeutet es, einen freien Kopf zu bekommen.“
8. Gut denken können: „In der Natur sortieren, beruhigen und verändern sich meine Gedanken zum Positiven.“ „Meine Gedanken fließen besser.“ In der Natur ist es leichter möglich, „Ideen entstehen zu lassen“.
9. Kraft schöpfen: Die Natur ist „Kraftquelle“, „Kraft- und Entspannungsort“, man kann in ihr „Kraft tanken“. Die Kraft wird aus der eigenen Erholung geschöpft, aber auch aus der Ausstrahlung der Natur.
10. Schönheit: „Natur gibt mir die Möglichkeit, mich auf schöne und grundlegende Dinge zu konzentrieren.“ „Für mich bedeutet in der Natur zu sein, die Schönheiten wie Farben, Formen der Blumen bewundern.“ Eine Teilnehmerin berichtet von der „Freude über die Schönheit, die Vielfalt, Trauer über die Zerstörung“.
11. Stimmigkeit: Die Natur wird als eine „Vielfalt in ihrem sinnvollen Zusammenwirken“ erlebt, als „Sinnhaftigkeit“ und „heile Welt“. Rachel und Stephen Kaplan (1989, S. 193) sprechen in diesem Zusammenhang von „compatibility“, einer speziellen Resonanz zwischen Naturräumen und den menschlichen Neigungen. Diese Stimmigkeit ist eine der Voraussetzungen dafür, dass Menschen eine Landschaft als eine erholsame Umgebung wahrnehmen.
12. Das Geheimnisvolle: „Ich genieße es, unbekannte Landschaften zu erkunden und zu erforschen, Neues herauszufinden, immer ein wenig wie ein Detektiv unterwegs zu sein. Die Natur ist irgendwie immer neu, und es gibt so viel Geheimnisvolles zu entdecken.“ Ein gewisses Maß an Unüberschaubarkeit scheint einen Teil des Wohlbefindens in der Natur auszumachen. Umweltpsychologische Untersuchungen zeigen, dass Menschen gerade die Landschaften als angenehm und erholsam empfinden, die ein ausreichendes, aber nicht zu hohes Maß an „mystery“ aufweisen: gekrümmte unüberschaubare Wege, nicht einsehbare Nischen und Täler, Berge, hinter denen sich etwas verbergen kann. Vielfalt, Komplexität, Unschärfe und auch Unübersichtlichkeit werden bis zu einem bestimmten Ausmaß positiv erlebt, zu viel davon macht eine Landschaft aber aversiv, weil bedrohlich (Kaplan 1989, S. 55 ff.).
13. Ursprünglichkeit, Wirklichkeit, Dasein: „Für mich bedeutet in der Natur sein ‚auf festem Boden stehen‘, aus dem Kopf in die Wirklichkeit kommen, in die ‚wahre Welt‘, sich auf das besinnen, was zählt, was wirklich da ist.“ „[In der Natur] habe ich das Gefühl ‚da zu sein‘.“ „In der Natur zu sein bedeutet für mich, das Ursprüngliche erleben, die Elemente des Seins direkt erfassen zu können ‚ohne‘ Eingriff des Menschen, z. B. das Meer, die Wellen kommen und gehen, folgen ihrem Rhythmus, es gibt nichts zu tun.“
14. Verbundenheit: „Je mehr ich in die Natur eintauchen kann, ich mich dazugehörig fühle, desto größer ist der Erholungseffekt.“ „In freudigen Situationen fühle ich mich eins mit ihr.“ „Verbundenheit mit dem Wesentlichen, mit der ‚Schöpfung‘, vermutlich, weil ich darin alles finde, was für mich das Leben ausmacht: sehr berührende Schönheit und gleichzeitig ‚Grausamkeit‘, Vergänglichkeit, Tod und Leben, Staunen / Bewunderung, Miteinander und alleine, Symbiose und Trennung, Entwicklung.“
15. Trost: „Natur bedeutet für mich: Ruhe, Kraftquelle und Trost im Hinblick auf unsere Sterblichkeit.“ „Oft eine Distanzierung und Relativierung von dem, was mich gerade eng werden lässt im Denken, Fühlen und Handeln, durch das Verbinden mit dem, was auch noch da ist und letztlich das Wesentliche darstellt. Dadurch Freiheit, Ruhe, Gelassenheit, Berührtheit, Trost.“
16. Vergänglichkeit und Vertrauen in die Zukunft: Die Zuverlässigkeit, dass sich die Natur stets in ihrem eigenen Rhythmus verändert, kann das Bewusstsein der eigenen Vergänglichkeit ebenso anstoßen wie das Vertrauen darin, dass es auch immer wieder Zukunft und Neubeginn gibt. (Linden, Grut 2002)
17. Freiheit: „Ich genieße die Freiheit, das Wilde der Landschaft“, „[in der Natur sein bedeutet für mich] Freiheit, Insel der Ruhe im stressigen Alltag“, „ein Gefühl von Freiheit“. Die Freiheit in der Natur spielt auch für Kinder eine besondere Rolle, sie ist eine „erwachsenenfreie“ Zone (Gebhard 2013, S. 90).

„Verändert die Praxis der Achtsamkeit etwas an deinem (Ihrem) Naturerleben?“

Auch diese Frage haben wir unseren Freunden und Bekannten gestellt. Die erste Frage war für alle gedacht, die gerne in der Natur sind, diese zweite nur für diejenigen, die auf irgendeine Weise – nicht notwendigerweise in der Natur – Achtsamkeit praktizieren. Hier sind einige der Antworten:

 „Verändert die Praxis der Achtsamkeit etwas an deinem (Ihrem) Naturerleben?“

„Mir geht [in der Natur] das Herz auf, und...