Dieses Hand- oder Finger-in-den-Mund-Nehmen, verstanden als Körpererforschung, muß deutlich gegen das Daumenlutschen abgegrenzt werden, welches ebenfalls in dieser Zeit einsetzt oder bei einigen Kindern schon bei der Geburt vorhanden sein kann. Gesell und Ilg (1937) konnten beobachten, daß die Reaktion des Hand-in-den-Mund-Nehmens oder auch Schreiens in der Ernährungssituation sofort dann auftritt, wenn dem Kind der Nippel entzogen wird. Die Kinder in dieser frühen Phase können somit noch keinen Aufschub ihrer Bedürfnisse ertragen. Das Saugen an einem Finger, das heißt das Lutschen, hat dabei eine beruhigende Wirkung für das Kind. Man vergleiche auch die Wirkung des Schnullers bei Neugeborenen. Aber erst gegen Ende des ersten Quartals kann das Kind diese ‹Selbstberuhigung› einigermaßen erfolgreich ausführen, weil es in der ersten Lebenszeit schon bei geringen inneren Spannungszuständen ‹impulsive› Bewegungen ausführt[3] und dadurch den Finger immer wieder aus dem Mund verliert. Nach Wolff (1969) ist das Daumenlutschen eine spezifische Reaktion des Kindes auf Angst, besonders wenn es verlassen wird.

Nach den Beobachtungen von Bühler und Hetzer (1927) liegt gegen Ende des ersten Monats der Höhepunkt der negativen Ausdrucksbewegungen, worunter sie Schreien, Erschrecken, unruhige Bewegungen usf. verstehen. In der Folgezeit sinken diese schnell ab zugunsten der Zuwendung zu den Umweltreizen, seien es Hör- oder Sehreize usf. und schließlich auch Sensationen oder Empfindungen aus dem eigenen Körper. Der Schnittpunkt zwischen negativen und positiven Ausdrucksbewegungen, wie zum Beispiel Aufmerksamkeit, Lächeln usf., liegt nach Bühler aber erst im zweiten Quartal, das heißt erst dann überwiegen die positiven gegenüber den negativen Reaktionen. Im Zusammenhang mit dem Schreien sei auch die Klang-Spektrogrammanalysen von Wolff (1969) hingewiesen. Nach seinen Ergebnissen hat jede Art von Vokalisation im ersten Quartal ihren Ursprung im Schreien oder in einem Äquivalent des Schreiens von geringerer Intensität. An Sprachäußerungen werden in diesem frühen Lebensabschnitt vor allem Vokalplaudern ohne Konsonanten gefunden. Ein solches Plaudern kann im dritten Monat bereits in längere Stimmübungen übergehen.[1]

Ein Problem der optischen Wahrnehmung möchte ich hier speziell erwähnen, nämlich das Konstanzsehen, mit welchem sich vor allem Piaget (1936) beschäftigt hat. Setzt man sich eine Brille aus Prismen auf, so zeigt sich die Umwelt, wie sie eigentlich auf der Retina abgebildet ist, nämlich um 180° gedreht (oben–unten vertauscht). Versucht man, mit einer solchen Brille zu laufen oder gar eine Treppe hochzugehen, so stellen sich sofort Schwindel und Unheimlichkeitsgefühle ein, weil alle vertrauten Gegenstände der Umwelt sich bei jeder Eigenbewegung mitbewegen. Piaget vermutet nun, daß das Kleinkind ähnlich sieht: Nicht es selbst bewegt sich, sondern die Gegenstände der Umwelt sieht es sich bewegen. Zu welchem Zeitpunkt diese Art von Sehen aufhört zugunsten eines hirnphysiologisch bedingten, auskorrigierenden Konstanzsehens, ist bis heute nicht geklärt.

Gegen solche Auffassungen sprechen praktisch alle neueren Experimente an Kleinkindern, die den Schluß nahelegen, daß das Sehen des Kindes wahrscheinlich zu einem großen Teil genetisch vordeterminiert ist.[6] So konnte Bower (1971) zeigen, daß neugeborene Kinder auf ein herannahendes, das heißt sich vergrößerndes Objekt mit Schrecken reagieren. Bereits Neugeborene erwarten somit – obwohl sie noch keine Erfahrungen mit Gegenständen besitzen – von einem herannahenden Objekt taktile Konsequenzen. Vielleicht noch erstaunlicher ist die Beobachtung, daß bereits so kleine Kinder um die Permanenz der Objekte wissen: Auch wenn ein Objekt hinter einem anderen verschwindet, wissen sie noch um dessen Gegenwart.[7] In dieselbe Richtung weisen auch Beobachtungen von Gibson und Walk (1960), welche zeigen, daß Kinder, die zu kriechen beginnen, bereits vor einem Abgrund erschrecken, obwohl auch sie dazu noch keine Erfahrung sammeln konnten.

Dieselbe Verhaltensweise, nämlich ins Gesicht der Pflegeperson zu blicken, zeigt das Kind im zweiten Monat auch in der Ernährungssituation, aber erst dann, wenn es allmählich satt wird. Die Beobachtung von Spitz (1967), nach welcher Brustkinder öfter ins Gesicht der Mutter blicken als Flaschenkinder, ist falsch. Wahrscheinlich ist genau das Gegenteil der...