Verlorene Welt

Europa oder Afrika? Heutiges Spanien oder heutiges Marokko? Woher kamen die Altkanarier eigentlich auf diese Insel, die 1250 Kilometer vom spanischen Festland, aber nur 200 Kilometer von Afrikas Küste entfernt liegt? Wie lebten sie? Und was passierte, als die Spanier kamen?

»MUNDO ABORIGEN« heißt ein Freilichtmuseum bei Fataga, das sich der verlorenen Welt der Altkanarier widmet. Dort hilft man der Fantasie ein bisschen auf die Sprünge: Wer hierher kommt, lässt die Zeit der Urkanarier, ihr Leben, ihren Alltag Revue passieren. Ein ganzes Dorf wurde dafür gebaut und mit rund hundert Puppen »besiedelt«, um so die hierarchischen Strukturen der alten Gesellschaft erfahrbar zu machen und ihre magisch-religiöse Welt, um die Behausungen, Essgewohnheiten, Begräbnisbräuche zu zeigen: Der Metzger musste sein Handwerk außerhalb der Dorfgrenzen verrichten. Mit einfachsten Steinwerkzeugen wurden Operationen durchgeführt. Die Jungfrauen gehörten zum angesehensten Stand und der Henker, der mit mächtigen Felsklötzen den Kopf des Delinquenten zertrümmerte, zum niedrigsten. Von Ackerbau und Viehzucht ernährten sich die Urgesellschaft, und die Stockkämpfe, die die Männer vor Publikum austrugen, waren die Spiele zum Brot. Trotz leichtem Disney-Touch: »Mundo Aborigen« wurde von der kanarischen Regierung zur »Stätte von besonderem kulturellen, sozialen und touristischen Wert« erklärt.

Der Stolz der Canarios

Die Herkunft der Altkanarier war lange umstritten. Mittlerweile ist man sicher, dass die Kanarischen Inseln und damit auch Gran Canaria von Bevölkerungsgruppen aus Nordafrika besiedelt wurden. Das entspricht auch der Auffassung der meisten Canarios von heute, die ihre Wurzeln fern der Iberischen Halbinsel sehen und stolz darauf sind, von den Altkanariern abzustammen. Ebenso stolz sind die Canarios darauf, dass ihre Vorfahren erbitterten Widerstand gegen die spanischen Eroberer leisteten, die im 15. Jahrhundert der insularen Steinzeit ein jähes Ende setzten. Gran Canaria ist weder Spanien noch Europa noch Afrika: So lautet heutzutage mehrheitlich die Devise.

Steinzeit und Moderne liegen auf Gran Canaria manchmal dicht beieinander. Bis heute leben einige Canarios in Höhlen, wie einst die Ureinwohner. Warum auch nicht? Im Winter heißt das Schutz und Wärme, in den heißen Sommermonaten angenehme Kühle. Vorteile, die man sich jahrhundertelang zunutze machte. Das weiche Tuffgestein ermöglichte den Altkanariern den Ausbau zahlreicher Höhlen zu Wohnstätten. Die Urgroßeltern lebten so, ihre Kinder übernahmen die Tradition, deren Kinder auch ... Jede Generation erobert sich freilich ein Stückchen mehr Komfort: Heute finden auch Waschmaschine, Kühlschrank, Fernseher oder Stereoanlage ihren Platz. Einige Höhlen wurden mittlerweile sogar für Feriengäste hergerichtet: Schlafen wie die Urkanarier, auf Gran Canaria geht das!

Den wissenschaftlich fundierten Blick auf das Leben der Urkanarier gewährt das Museo Canario. Nahe der Kathedrale von Las Palmas werden keine Imitate präsentiert, sondern echte anthropologische, archäologische, ethnografische und geologische Ausstellungsstücke. Ganz so vergessen ist die Welt der Altkanarier dann eben doch nicht.

Exotik Ganz Nah

Unterwegs und doch daheim: So sieht für viele Menschen der perfekte Urlaub aus. Schon was anderes soll es sein, aber doch nicht zu viel davon. Auch was Deutsches, aber bitte nicht übermäßig. Die Mischung macht’s – und natürlich immer wieder die angenehme Erfahrung, wie toll der Urlaub war.

KURZ vor Weihnachten in Playa del Inglés, dem Strand der Engländer: Zu hören sind »Jingle Bells« und »Kling, Glöckchen, klingelingeling«, mehr deutsche Dialekte als spanische Wortfetzen – oder bierseliges englisches Gegröle. Das wird sich zwar ändern, wenn der Brexit realisiert ist und die britischen Pensionäre ihre Rente nicht mehr auf Gran Canaria beziehen können. Aber bis dahin gibt es wohl auch weiter die Avenida Touroperator Thomson Holidays sowie die Avenida Touroperator Neckermann oder TUI oder Tjaereborg. Wenn die Stadtväter von Maspalomas ihre Straßen nicht nach heimischen Persönlichkeiten aus Kultur, Sport oder Politik, sondern nach dominierenden Reiseveranstaltern nennen, dann passt das natürlich bestens zum Image, dass Gran Canaria – ähnlich wie Mallorca – so etwas wie ein 17. Bundesland sein könnte. Argumente dafür gibt’s beinahe so viel wie Sandkörnchen in den Dünen.

Die Heimat in der Ferne

Gran Canaria bietet deutsche Bäckereien, Metzgereien und »Fachgeschäfte für deutsche Lebensmittel«. Selbst »Deutsche Weine in großer Auswahl zu günstigen Preisen« werden offeriert. Deutschsprachige Radiostationen sind so selbstverständlich wie die Zweigstelle der »Deutschen Bank«. Es gibt eine deutsche Autowerkstatt, die »Allianz«-Vertretung und deutsche Optiker. Die Anzahl deutscher Arztpraxen – inklusive Schönheitschirurgie – ist schon so unüberschaubar geworden wie die Büros der seriösen und nicht ganz so seriösen deutschen Immobilienmakler. Für fortgeschrittene Urlauber, die sich zum Bleiben und Häusle bauen entschieden haben, wird da »Qualität aus deutscher Hand« geboten. Und klar, dass da alle Transporte von Deutschland auf die Insel »schnell und zuverlässig« erledigt. Die Liste ließe sich beliebig erweitern ...

Wir werden gemocht

Aber was wäre das alles wert, wenn die Einheimischen ihre Gäste nicht auch schätzen würden? »Anders als etwa der Engländer, der erst am Ende meckert, wenn man nichts mehr korrigieren kann, sagt der deutsche Gast schnell und höflich, was ihm nicht passt«, lobt Hotelmanager José. Restaurant-Betreiber Carlos fügt an: »Natürlich mögen wir die Deutschen auch, weil sie, wie die Engländer, unser Einkommen sichern.« Aber er sagt »ganz ehrlich: Ich habe die Alemanes seit Beginn der Urlaubswelle in den 1970er-Jahren kennen- und sehr schätzen gelernt.« Der Gast spürt das. Er spürt auch, dass die Deutschen häufig eher bewundert oder beneidet werden, als dass sich die Gastgeber abwenden oder ihre Gäste kopfschüttelnd belächeln würden. Tatsächlich gibt sich manch Spanier – weniger der Canario – zuweilen sogar deutscher als die deutschen Gäste. Vielleicht auch weil die Alemanes im Urlaub deutlich unverkrampfter leben, als sie es daheim tun.

Und so kommen die Leute immer wieder zurück auf »ihre« Insel. Weil’s perfekt passt: die Ferne mit ihrer Exotik von Dünen, Kamelen und verlässlichem Wetter, kombiniert mit dem erwünschten Schuss Zuhause, in dem einem dann letztlich doch alles so nah vorkommt.

Von Nordafrika Bis Südtirol

Weit gezogene Trockenhänge, Dünen und Kakteen im Süden. Dichte Wälder, blühende Obstbäume und Gemüsefelder im Norden. An die 2 000 Meter hohe Berge in der Mitte: Gran Canaria liefert auf wenig Raum 14 Mikroklimazonen und eine dementsprechend abwechslungsreiche Tier- und Pflanzenwelt.

ALS Miniaturkontinent wird die Gran Canaria zuweilen bezeichnet. Ein Miniaturkontinent auf 1 560 Quadratkilometern; das entspricht ungefähr der doppelten Fläche von Hamburg. Mit dem Unterschied, dass die Hansestadt keinen 1 949 Meter hohen Berg hat, keine Dünen, keine Oasen und schon gar keine unterschiedlichen Klimazonen.

Ein Kontinent im Westentaschenformat

Bei klarem Wetter können Sie all das vom Zentrum der...