Erster Aufzug.

Auf einer Halbinsel: Fels, Wald und Meer. Landschaft ähnlich der Insel Rügen. Rechts zieht sich ein freier Raum unter hohen, alten Bäumen bis zum Meere. Links bildet weißes Gestein eine Höhle; weiter rückwärts auf einem Felsen der Moloch. Überhängendes Ast- und Laubwerk überschneidet das Götzenbild. Im Hintergrunde schwarze drohende See. – Gewitterstimmung.

Erste Szene.

Auf roh gezimmerten Flößen nahen, vom Fischfange heimkehrend,

MÄNNER UND FRAUEN.

Regenschwer und nebelgrau

Droht der Himmel, dräuen Wogen;

Heimwärts zu der heil'gen Au

Kommen flehend wir gezogen.

Zünden wir die Weiheglut,

Mög' uns schonen Blitz und Flut.

Sie bergen Geräte und Fang am Ufer. Einzelne haben sich dem Lande zugewandt und gewahren den Moloch.

EINZELNE.

Seht, ein Unhold! An heil'ger Stätte!

Ein Schreckensbild am Weihestein.

ANDERE vom Meeresufer herbeieilend.

Ihr ruft, ihr klagt? Was soll's, was ist? –

Welch furchtbar drohend Antlitz! 

FRAUEN aufschreiend.

Wehe!

Alle drängen sich Moloch gegenüber zu wirrem Knäuel zusammen. Aus Molochs Rachen und Augen beginnt schwelender Qualm zu ziehen, wie von nassem Holz, welches nicht brennen will.

ALLE.

Ha! Wolken brechen aus dem Antlitz,

Schlangen ziehen durch die Lüfte,

Dunkler Schrecken stieg ins Land,

Wilde Sagen werden wahr –

Dem fernen König sendet Boten,

Fort, holet Waffen, rufet Teut!

In wildem Entsetzen fliehen sie rechts in den Wald. Sturm kündet das nahende Gewitter an.

Zweite Szene.

Hiram tritt aus der Höhle: Züge und Erscheinung sind seltsam und fremdartig. Drohend blickt er den Fliehenden nach.

HIRAM.

Die Stunde kam – Schicksal, herauf!

Der Zauber wirkt, sie kehren wieder –

Nun, Willens eherne Gewalt,

Steh fest, gebier mir Sieg und Macht!

Karthagos Gott auf kühner Fahrt

An Thules Felsenstrand zu führen,

Zwang meines Willens Macht die Sklaven;

Feigheit trieb sie aufs Meer zurück:

Der Feigen Flucht stählt meine Stärke –

Dämonisch lachend.

Fahrt zu! Der Tod ist euch gewiß!

Der Gott am Ziel – mein die Gewalt!

Er wendet sich langsam zum Moloch.

Du Eisenklumpen, wie du dräust

Am Weihestein des starken Volks!

Moloch! Einst mein Gott, nun Knecht!

Heut lohnst du mir, daß übers Meer

Ich dich entführt in jener Nacht,

Wo's Tag ward, eh' die Sonne stieg,

Wo tausend Opfer deines Rachens

In Flammen schrien: »Moloch, hilf!

Entreiß' Karthago den Klauen Roms!«

Doch du standst stumm – Karthago sank!

Da kannt' ich dich – ohnmächtig Bild,

Da war mein wilder Plan gefaßt:

Noch herrscht im Lande Teuts kein Gott;

Nur wirre Ahnung füllt die Seelen,

Dunkle Sagen gehen um,

In Einsamkeit und Donnerrollen,

In Schrecken, Sturm und Not werd' einst

Ein Gott vom Himmel niedersteigen: –

Da stehst nun du: – Der Gott erschien!

Als meiner Rache Knecht hier büße,

Was an Karthago du verbrachst.

Dies Volk zwingst du zu meinen Füßen,

Des wilder Kraft das Ziel ich weise!

Ein Götze macht Hiram zum Gott!

Dann zittre, Welt! Vom Norden braust

Der Sturm in Romas bleiche Mauern,

Den Tiber tränk' ich mit Blut,

Die Flamme rast in trunknem Wüten,

Karthagos Rächer schürt die Glut,

In Trümmer stürzt das Kapitol: –

Dort soll zum Hohn dann Moloch thronen!

Aus dem Walde werden verworrene Stimmen hörbar.

Dritte Szene.

VOLK noch unsichtbar, in langgezogenen, gequälten Lauten.

Oh – oh – oh – 

HIRAM.

Sie nahen!

Ferner Donner.

Grollt mir der Himmel? Nein, er hilft!

Er breitet die Arme zum Himmel.

Jetzt tu' ein Wunder! Dann vielleicht

Beug' ich noch einmal dieses Knie!

Sende den Blitz mir, daß die Glut

Aus Molochs Flammenaugen sprühe –

Das Gewitter naht mit Macht.

So recht! – Den Blitz! – Das Wunder naht –

Ein Blitz fährt nieder und schlägt in den Moloch; sofort brechen Flammen aus ihm. Am Waldrand erscheint das Volk, mit ihm Wolf nebst einer Schar Krieger, Teut und Theoda.

HIRAM wie in Verzückung.

Heil dir, Moloch, Gott der Welten!

VOLK.

Oh – oh – oh –

WOLF.

's ist wahr, an heiliger Stätte Fremde!

HIRAM.

Oh Segen, heil'ge Gottesglut! 

VOLK.

Oh – oh – oh –

WOLF.

Wer bist du? Was soll's am Weihestein?

HIRAM gewaltig.

Heil dir, Moloch! Gott der Helden!

VOLK.

Oh – oh – oh –

HIRAM zum Volk.

Kniet nieder! Beugt euch seiner Glut!

WOLF.

Wir knien? Wie Knechte? Zu den Waffen!

HIRAM.

Sahst du den Blitz, in dem Gott nahte?

WOLF.

Dein Gott und du – ihr sollt vergehen!

VOLK in Lauten, die aus Furcht in Drohung übergehen.

Oh – oh – oh – 

WOLF.

Folgt mir!

Er dringt mit mehreren auf Hiram ein, der sich am Moloch hoch aufrichtet.

HIRAM.

Glaubt ihr, mit mir den Gott zu töten?

Er lebt, sinkt auch sein Priester hin!

Ich selbst bring' mich ihm dar als Opfer!

Er setzt seinen Dolch auf die Brust. Da springt Teut, der bis jetzt in starrem Staunen verloren stand, hervor.

Vierte Szene.