Der letzte Gesang der Ilias (S. 111-112)

Die Ilias geht zu Ende in einer Ruhepause, zwischen dem Begräbnis des getöteten Haupthelden der Troer, Hektor, und der Gewissheit, dass der Sieger, der bedeutendste Held der Griechen, Achilleus, in den unmittelbar folgenden Kämpfen den Tod finden wird. Das Geschehen, das mit dem letzten Gesang der Ilias endet, ist aus der Ilias selbst entstanden, denn die Waffenruhe steht am Ende der Kampfhandlungen, die sich aus der Entsendung des Patroklos in der Rüstung des Peliden und dessen dadurch herbeigeführtem Tod durch Hektor ergeben haben.

Es ist ein Rachekampf des Achilleus, der nicht die Stadt selbst betrifft, und der gleichzeitig die Voraussetzungen für die Kampfenthaltung des Achill vom Beginn der Dichtung aufhebt und unbedeutend macht: Achilleus hat kein Eigeninteresse am Untergang von Troja. Die Ilias endet auch mit der Gewissheit, dass diese folgenden Kämpfe, für deren Beginn ein genauer Terminplan vereinbart wird, den von den Göttern verfügten Untergang Trojas bringen werden, dass aber die grundsätzliche Versöhnung der Hauptgegner Achilleus und Priamos stattgefunden hat. Die Eroberung der Stadt selbst ist nicht mehr Gegenstand der Darstellung.

Es ist dies ein vielleicht nicht zu erwartender Abschluss einer Dichtung, die den Krieg um Troja berichtet. Und es fällt auch auf, dass die ersten beiden und die letzten beiden Gesänge der Ilias außerhalb des eigentlichen Kampfgeschehens bleiben. Der erste Gesang gibt die Voraussetzungen für das erzählte Geschehen, bei Menschen und Göttern, der zweite Gesang beschreibt die Vorbereitungen für die Kampfhandlungen und die Aufgebote auf beiden Seiten.

Der dreiundzwanzigste Gesang folgt auf die Entscheidung zwischen Hektor und Achill, die Kämpfe sind vorläufig beendet, es werden Trauerfeiern abgehalten, auf der Seite der Griechen finden die Leichenspiele für Patroklos statt und die bringen noch einmal Kampfgeschehen in der Form von sportlichem Wettstreit.