Einleitung Glück ist nicht einfach zu definieren und hat viele Facetten - so viele, wie es Menschen gibt. Glaubt man den Medien, so scheint es allerdings doch einen einzigen wahren Weg zum Glück zu geben: Perfekt sein ist die propagierte Lösung. Und an Hilfestellungen fehlt es auch nicht. Ein kompetenter Mann zeigt Ihnen, wie Sie die perfekte Liebhaberin werden; eine bekannte Schauspielerin beschließt, einfach später alt zu werden und veröffentlicht freundlicherweise ihre Tipps zur Überwindung der Naturgesetze. In einschlägigen Frauenzeitschriften erfährt die begierige Perfektionismusschülerin wochenaktuell die neuesten Must-Haves, ohne die frau modisch offensichtlich nicht überleben kann (auch wenn das für ihr Konto unglücklicherweise nicht gilt). Die In- und Out-Rubriken informieren zuverlässig, in welche Lokale Sie noch ungestraft gehen dürfen und welchem bis gestern noch akzeptierten Musikgeschmack Sie heute lieber nur noch im Geheimen frönen sollten. Auch Stylingtipps für die derzeit angesagte Hunderasse werden Gott sei Dank gegeben, sodass Sie sich beim Kauf des Designer-Hundekorbs keinesfalls vergreifen können. Die neuesten Wunderdiäten und Workouts verhelfen Ihnen zur definierten Traumfigur - wobei sich leider auch diese Definition nicht als stabil erweist. Im fortschrittlichen Amerika lassen sich junge Mädchen, die sich noch vor einigen Monaten ihre Rückseite chirurgisch verkleinern ließen, jetzt Silikonkissen einsetzen, um ihrem neuesten Idol Jennifer Lopez mit ihrem allseits bewunderten 'Latino-Po' möglichst ähnlich zu werden. (Es scheint sich ein Dauerabonnement mit Preisrabatt beim Schönheitschirurgen zu empfehlen: Wer weiß, ob nicht morgen im Zuge der Nostalgiewelle Barbra Streisands Nase, Jane Russells Busen oder Marilyn Monroes Hüften wieder in sind!) Auch vor dem Berufsleben macht Perfektionismus nicht Halt: Wenn man den - derzeit ohnehin wenigen - Stellenanzeigen Glauben schenken darf, so ist der ideale Mitarbeiter heutzutage männlich (Schwangerschaften bei Frauen stören das perfekte Bild leider immer noch enorm), höchstens Mitte zwanzig, hat studiert und am besten einen Doktortitel erlangt, zugleich weist er mehrere Jahre Berufserfahrung möglichst in verschiedenen Branchen vor. Er hat sich in renommierten Bereichen sozial und gesellschaftlich engagiert, ist selbstverständlich teamfähig und besitzt genügend Biss und Durchsetzungsvermögen, ist mobil und flexibel, lebt in einer stabilen Partnerschaft, ist ehrgeizig und dennoch bescheiden genug in seinen Ansprüchen. Die verschiedenen im Ausland erworbenen Fremdsprachen- und PC-Kenntnisse werden schon gar nicht mehr explizit erwähnt, sondern als selbstverständlich vorausgesetzt ... Die Liste überzogener Erwartungen ließe sich endlos verlängern. Für jeden Lebensbereich gibt es den perfekten Maßstab, den Sie nur erreichen müssen, um glücklich zu sein. Die Wäsche ist nicht nur sauber, sondern rein; das fünfgängige Menü wird nach einem anstrengenden Arbeitstag schnell aus dem Ärmel geschüttelt, während die perfekten Kinder mit ihrem perfekten Vater (der gleichzeitig natürlich auch ein perfekter Liebhaber ist - schließlich gibt es den entsprechenden Ratgeber auch für Männer) das perfekte Familienleben vorexerzieren. Die Wohnung wird je nach Jahreszeit und Mode neu gestylt, das Auto alle paar Monate durch das neueste Modell ersetzt, abends im Bett werden schnell noch die frisch erschienenen Bestseller überflogen, damit man am nächsten Tag im Büro auch kompetent mitreden kann. Und alles erscheint so einfach - zumindest in der Werbung und in den Medien. In dem ein oder anderen Bereich haben Sie sicherlich schon versucht, diesen Vorgaben gerecht zu werden (sonst hielten Sie ja dieses Buch nicht in Händen). Wer möchte nicht schön, erfolgreich, vollkommen und bewundert sein? Vielleicht haben Sie es sogar teilweise geschafft - aber Sie werden festgestellt haben, dass es im wahren Leben leider nicht so einfach ist, wie es Ihnen von den Medien suggeriert wird. Und leider macht Perfektion in Wahrheit auch nicht glücklich, sondern sie erzeugt Stress, dauernde Unzufriedenheit bis hin zu Depressionen. Zudem raubt Ihnen das krampfhafte Streben nach Perfektion Lebensfreude, schränkt Ihre Kreativität und Spontaneität ein und lässt Sie zu einem unflexiblen, zwanghaften Automaten werden. Nun, schon der gesunde Menschenverstand sagt Ihnen, dass es gar nicht anders sein kann. Menschliche Perfektion ist so gut wie immer unerreichbar, da sie unmenschliche, überzogene und unerfüllbare Maßstäbe setzt. Selbst in lebenswichtigen Bereichen ist menschliche Perfektion nicht machbar: Die weitaus häufigste Ursache bei Unfällen und technischen Katastrophen in allen Bereichen ist menschliches, nicht technisches Versagen! Sogar in Kernkraftwerken hat man es nicht geschafft, die Quote unter fünfzig Prozent zu drücken. Der Mensch ist nun einmal ein dynamisches Wesen, das sich kontinuierlich weiterentwickelt - und Entwicklung heißt Lernen und somit auch Fehler machen und unvollkommen sein. Im Streben nach Perfektion steckt zudem eine sehr große, fast größenwahnsinnige Anmaßung: So sehr sich die Weltreligionen im Detail unterscheiden mögen, so sind sie sich doch überwiegend darin einig, dass außer Gott (wie auch immer er jeweils genannt werden mag) nichts vollkommen und perfekt ist. Wollen Sie also perfekt sein, bedeutet das gleichzeitig, dass Sie nichts anderes im Sinn haben, als so zu sein wie Gott - na, dann viel Glück! Das haben im Laufe der Menschheitsgeschichte schon etliche Damen und Herren probiert, aber bisher sind alle gescheitert. Die derzeitige weltweite Entwicklung im gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Bereich fördert allerdings zugegebenermaßen den Gedanken an Perfektion. Immer mehr erscheint technisch und medizinisch machbar - warum dann nicht auch der perfekte Mensch? Und der globale Kapitalismus in der Wirtschaft demonstriert uns besonders intensiv und brutal, dass es einzig und allein auf den optimierten und perfekten Nutzen der eingesetzten Mittel ankommt. So macht sich der Mensch selbst zu einer ökonomischen Ressource und ist sein eigener Shareholder, der maximalen Profit aus sich herausholen will. Fazit: Perfektionismus ist wohl doch nicht die Antwort auf die Frage nach dem Glück. Klingt logisch, sagen Sie, aber was soll ich machen - ich kriege nun mal einen depressiven Anfall, wenn ich wieder drei Kilo zu viel wiege, im Büro ein Protokoll mit Schreibfehlern verschickt habe oder feststellen muss, dass meine Schuhe out sind! So einfach ist das nicht, mal eben umzudenken! Stimmt. Sie haben lange genug gebraucht, um Ihre Überzeugungen, Einstellungen und Verhaltensweisen zu entwickeln, also gönnen Sie sich ruhig ein wenig Zeit, neue zu lernen. Wir möchten Sie dabei unterstützen und geben Ihnen in diesem Buch praxisnahe Hilfestellungen, wie Sie selbst Ihre hartnäckigsten Denk- und Verhaltensmuster ändern können. Und natürlich ist uns auch klar, dass man ab und an (gesunder Menschenverstand hin oder her) einfach gerne einmal perfekt wirken möchte - daher finden Sie zu jedem Lebensbereich interessante und erprobte Schlampinen-Tipps, um im Einzelfall doch als perfekte Person zu glänzen. Noch eine Bemerkung, bevor es losgeht: Natürlich kann sich Perfektionismus, wenn weitere tief greifende Probleme hinzukommen, zu einer ernsthaften psychischen Störung entwickeln, die in der Tat behandlungsbedürftig ist. Ein aktuelles und leider immer häufiger auftretendes Beispiel ist die Magersucht: ein lebensfeindliches irrationales Vollkommenheitsstreben bezogen auf den eigenen Körper, das über die zunehmende Schädigung der Gesundheit und der Psyche bis zum Tode führen kann. Auch manche so genannten Workaholics fallen sicher in diese Kategorie. Sie haben ein realistisches Maß und eine angemessene Grenze ihrer Arbeitsleistung völlig verloren und streben Perfektion auf Kosten aller anderen Lebensbereiche an. Ebenso können Kontroll- und Ordnungssucht, Zählzwang oder zwanghafte Hygiene perfektionistische Symptome einer tiefer gehenden Zwangsstörung sein. Sollten Sie den Eindruck haben, eines oder gar einige dieser Symptome treten bei Ihnen auf, kann Ihnen das vorliegende Buch nicht helfen. In einem solchen Fall empfehlen wir Ihnen dringend, sich fachkundigen Rat bei einem Therapeuten zu holen.