2 Grundlagen der Systemtheorie und des Konstruktivismus

Der Begriff Konstruktivismus leitet sich ab vom lateinischen Ausdruck ‚Contruere‘ und bedeutet ‚formen‘, ‚herstellen‘ und ‚erzeugen‘. Unter anderem bezeichnet der Begriff eine Kunstform, die ihren Ursprung in der ehemaligen Sowjetunion hat. Populär geworden ist der Begriff jedoch als erkenntnistheoretische Strömung der modernen Philosophie im 20. Jahrhundert (vgl. Gloy 2006, S. 221). Mit dem ‚radikalen Konstruktivismus‘, dem ‚interaktionistischen Konstruktivismus‘ und dem ‚sozialen Konstruktivismus‘ haben sich unterschiedliche Strömungen des Konstruktivismus entwickelt, die sich jedoch im Hinblick auf ihre Grundannahmen ähnlich sind (vgl. Haan/Rülcker 2009, S. 7). Wesentlich beeinflusst wurde die konstruktivistische Erkenntnistheorie durch den 1970 erschienenen Aufsatz ‚Biology of Cognition‘ von Humberto R. Maturana. Der chilenische Neurobiologe plädiert dafür, den Prozess des Erkennens biologisch zu fassen, indem er den Erkennenden, also den Beobachter selbst, ins Zentrum des Forschungsinteresses rückt, um ihn als Quelle allen Wissens zu bestimmen. Diese Kernaussage, die das Forschungsinteresse weg von dem Gehalt von Aussagen und Beobachtungen hin auf das formulierende bzw. beobachtende Subjekt lenkt, kennzeichnet noch heute die Leitformel konstruktivistischer Diskurse: „Alles, was gesagt wird, wird von einem Beobachter gesagt“ (Maturana 1998, S. 25). Mit dieser Verschiebung der Forschungsfrage, wird der Prozess des Erkennens durch die Konstruktionen eines Beobachters zum Thema. Beobachtungen von Wirklichkeit werden dementsprechend in ihrer Abhängigkeit von den Erkenntnissen eines kognitiven Systems analysiert bzw. interpretiert (vgl. Baraldi et al. 1997, S. 101). Der Erkenntnisgegenstand des Beobachters wird dabei als existent unterstellt. Im Gegensatz zum Solipsismus, der davon ausgeht, dass außer dem konstruierenden Konstrukteur nichts wirklich sei, verweist der Konstruktivismus immer wieder auf eine erfahrbare soziale Wirklichkeit. Dies bestätigt auch Philosoph und Kommunikationswissenschaftler Ernst von Glasersfeld, der als Mitbegründer der radikal-konstruktivistischen Erkenntnistheorie gilt: „Lassen Sie mich bei unseren Überlegungen noch einmal nachdrücklich betonen, dass der Konstruktivismus nie die Wirklichkeit – die ontische Wirklichkeit verneint oder verleugnet […]“ (Glasersfeld 1987, S. 422). Gleichzeitig konstatiert Glasersfeld jedoch auch, dass eine objektive Bestimmung dieser Wirklichkeit nicht möglich sei. Folglich, so Pongratz, bleiben alle Beobachter*innen mit ihren jeweiligen Wirklichkeitsfiktionen allein (vgl. Pongratz 2009, S. 57). Damit handelt sich der Konstruktivismus den Widerspruch ein, zwar von einer ontischen Wirklichkeit auszugehen, diese jedoch kategorisch als nicht erfassbar zu postulieren. Es gibt also in dieser Vorstellung eine objektive Wirklichkeit, über die sich jedoch nichts Objektives herausfinden lässt. Da das Erkannte strikt an den Erkennenden geknüpft ist, wird jeglicher Anspruch auf allgemeingültige Wahrheiten relativiert. Unbestreitbare Erkenntnisse über die ontologische Wirklichkeit können nicht erfasst werden. Sicherlich lässt sich dem Konstruktivismus insofern zustimmen, dass Erkenntnisse nur von einem Subjekt gemacht werden können. Aufgrund der immanenten Widersprüche geraten die strikt antirealistischen Grundpositionen des radikalen Konstruktivismus allerdings ins Wanken.