Kapitel 2.2, Klima

Durch die Lage des Landes direkt am Äquator variiert die Tageslänge im Jahresverlauf kaum und liegt bei durchschnittlich 12 Stunden Sonnenlicht. Der gleich bleibenden Tageslänge ist es auch zu verdanken, dass so gut wie keine Jahreszeiten im Sinne höherer Breiten zu beobachten sind, dafür aber ein ausgeprägtes Tageszeitenklima. Die täglichen Temperaturschwankungen sind also wesentlich höher als die Schwankungen der monatlichen Durchschnittstemperatur. Die Schwankung zwischen der minimalen (20°C) und der maximalen Monatsdurchschnittstemperatur (23°C) liegt bei 3°Celsius. Für die tageszeitlichen Schwankungen im Untersuchungsgebiet liegen keine Daten vor. Das Klimadiagramm von Zamora (Abb. 2) zeigt deutlich ein perhumides Klima ohne Jahreszeiten mit Niederschlagsmaxima im Mai/Juni und Dezember. Die Niederschlagsmenge schwankt maximal von 116 mm bis 227 mm pro Monat. Diese mögliche Unterscheidung in feuchte und weniger feuchte Monate wird durch die regelmäßige Verschiebung der Innertropischen Konvergenzzone (ITC) verursacht (BENDIX & LAUER 1992).Kapitel 2.3, Flora und Vegetation.

Der Podocarpus-Nationalpark stellt den größten zusammenhängenden Waldbestand im südlichen Ecuador dar. Pflanzengeographisch betrachtet, liegt das Untersuchungsgebiet an der nördlichen Grenze der schmalen Amotape-Huancabamba Zone (WEIGEND 2002). Diese liegt zwischen der nordandinen und der zentralandinen Zone und zeichnet sich durch extrem hohe Endemismenraten und eine geringe wissenschaftliche Bearbeitung aus (WEIGEND 2002). Die Vegetationsgliederung im Standardwerk über die ecuadorianische Flora und Vegetation, dem Catalogue of the Vascular Plants of Ecuador, basiert in Ermangelung besserer Systeme auf dem einfachen Schema (NEILL 1999b) von HARLING (1979). In diesem wird die Vegetation Ecuadors in 16 Haupttypen unterteilt. NEILL (1999b) formuliert den Bedarf nach genaueren Systemen, welche auch Unterschiede auf regionaler Ebene erkennen können.

Nach HARLINGS (1979) Klassifikation der ecuadorianischen Vegetation liegt sowohl an den östlichen wie auch an den westlichen Andenabdachungen zwischen dem Tieflandregenwald und dem upper montane rain forest der lower montane rain forest in einer Höhe von 700 bis 2500 m. GRUBB & WHITMORE (1966) siedeln den lower montane rain forest in den Anden auf einer Höhe von 1200-1500 m bis 1800-2400 m an. BEARD (1955) beschreibt diese Formation als einen bis zu 30 m hohen, zweischichtigen Wald. Von GRUBB et al. (1963) werden mesophylle Blattgröße, skiophytische Kletterer (kleine Kletterer (RICHARDS 1952)) und vasculäre Epiphyten als gute Erkennungsmerkmale für diese Waldformation ergänzt. Dieser Darstellung entspricht der laubholzreiche, montane Feuchttropenwald im weltweit anwendbaren Formationensystem von ELLENBERG & MUELLER-DOMBOIS (1967a) und der UNESCO.