Das Zusammenleben mit vertrauten Nachbarn reduziert Stress bei Raubmilben, die auf Pflanzen leben und sich dort von Spinnmilben ern\u00e4hren. Soziale Vertrautheit erm\u00f6glicht es den einzelnen Raubmilben, sich besser auf andere Aufgaben, wie zum Beispiel die Nahrungssuche, zu konzentrieren und produktiver und effizienter zu sein. Eine aktuelle Studie von Markus A. Strodl und Peter Schausberger von der Universit\u00e4t f\u00fcr Bodenkultur, Wien, in \u00d6sterreich unterst\u00fctzt die Theorie, dass die sogenannte ’soziale Vertrautheit‘ die in Wechselbeziehung stehenden kognitiven, physiologischen und verhaltensbiologischen Kosten des Gruppenlebens reduziert und somit die Effizienz bei anderen Aufgaben steigert. Ihre Forschungsergebnisse sind in der Online-Ausgabe der Springer-Fachzeitschrift Naturwissenschaften – The Science of Nature erschienen.<\/p>
In Gruppen lebende Tiere, wie beispielsweise die Raubmilbe Phytoseiulus persimilis, die r\u00e4uberisch von pflanzenfressenden Spinnmilben leben, sind w\u00e4hrend der juvenilen Entwicklungsphase einer Reihe von Stressfaktoren ausgesetzt. Dazu geh\u00f6ren auch die sozialen Interaktionen mit anderen Individuen der gleichen Art. Dies trifft insbesondere dann zu, wenn die Tiere auf engen R\u00e4umen mit begrenztem Nahrungsangebot zusammenleben. Innerhalb dieser engen R\u00e4ume konkurrieren die Tiere um Nahrung, Lebensraum und zuk\u00fcnftige Paarungspartner. Um diese Interessenskonflikte zu reduzieren, sind viele in Gruppen lebende Tiere in der Lage, vertraute und nicht-vertraute Individuen auf der Basis vorherigen Kontakts zu unterscheiden. Vertraute Individuen tendieren dazu, n\u00e4her zusammenzubleiben.<\/p>
Strodl und Schausberger untersuchten, ob eine vertraute soziale Umgebung w\u00e4hrend der juvenilen Phase positive Auswirkungen auf die Entwicklung der Raubmilbe P. persimilis hat. Das Gruppenleben dieser Raubmilben ist durch die Verteilung ihrer Beutetiere, die Spinnmilben, und die gegenseitige Anziehung der Raubmilben bedingt.<\/p>
In drei Experimenten demonstrierten die Wissenschaftler, dass soziale Vertrautheit wesentliche Auswirkungen auf das Gruppierungsverhalten und den Nahrungserwerb von juvenilen P. persimilis hat. In gemischten Gruppen von vertrauten und nicht vertrauten Individuen unterschiedlichen Alters setzten sich die vertrauten Individuen bevorzugt zusammen.<\/p>
Das Gruppierungsverhalten war vom Entwicklungsstadium abh\u00e4ngig: Larven setzten sich n\u00e4her zusammen als \u00e4ltere Individuen, die sogenannten Nymphen. Innerhalb von Gruppen bestehend aus vertrauten oder nicht-vertrauten Individuen gleichen Alters waren die Distanzen zwischen den vertrauten Milben geringer als jene zwischen den nicht-vertrauten Milben.<\/p>
Bei gleicher Entwicklungsgeschwindigkeit und K\u00f6rpergr\u00f6\u00dfe waren juvenile Milben, die in vertrauten Gruppen lebten, effizienter bei der Nahrungssuche, d.h. sie ben\u00f6tigten weniger Nahrung, als juvenile Milben, die in nicht-vertrauten Gruppen lebten. Die Autoren identifizierten des Weiteren eine sensitive Pr\u00e4gungsphase w\u00e4hrend des Larvenstadiums. Die in dieser Phase etablierte soziale Vertrautheit erlaubte das sp\u00e4tere Wiedererkennen vertrauter Tiere bis ins Erwachsenenalter.<\/p>
Quelle: Strodl MA & Schausberger P (2012). Social familiarity modulates group-living and foraging behavior of juvenile predatory mites. Naturwissenschaften \u2013 The Science of Nature; DOI 10.1007\/s00114-012-0903-7<\/p>