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Die Algarve erstreckt sich auf einer L\u00e4nge von 155 Kilometern entlang der Atlantikk\u00fcste der Iberischen Halbinsel. In der s\u00fcdlichsten Region Portugals leben, auf einer Fl\u00e4che von 5 000 qkm, etwa 400 000 Einwohner. Am Cabo de S\u00e2o befindet sich der s\u00fcdwestlichste Punkt Europas. Die Portugiesen vermuteten in vergangenen Jahrhunderten an den steil ins Meer abfallenden Klippen das Ende der Welt. Im Norden grenzt die Algarve an die Provinz Alentejo. Den Westen und S\u00fcden nimmt die 207 Kilomter lange K\u00fcstenlinie des Atlantik ein. Der Rio Guadiana bildet die \u00f6stliche Grenze zur spanischen Provinz Andalusien.<\/p>
Die Besiedlungsgeschichte der Algarve reicht zur\u00fcck bis an die Urspr\u00fcnge der Menschheit. In vorchristlicher Zeit entstanden Hafenanlagen der Ph\u00f6nizier und die R\u00f6mer errichteten stolze Villen, deren Ruinen noch heute besichtigt werden k\u00f6nnen. Die eigentliche Entwicklung der Algarve begann mit der maurischen Herrschaft im 8. Jahrhundert. Die Vormacht der Mauren dauerte 600 Jahre an, bis K\u00f6nig Alfonso III. das Gebiet zur\u00fcckeroberte. Die Algarve wurde als halb-autonomes Gebiet Portugal angegliedert. Im 15. und 16. Jahrhundert brachen die gro\u00dfen Entdecker der Seefahrtsgeschichte von den H\u00e4fen der Algarve zu ihren Erkundungsfahrten auf und standen im Mittelpunkt der Welt\u00f6ffentlichkeit.<\/p>
Faro ist die gr\u00f6\u00dfte Stadt und zugleich Verwaltungssitz der Algarve. Umschlossen von einer m\u00e4chtigen Stadtbefestigung beeindruckt die, von den Einfl\u00fcssen arabischer Besiedlung gepr\u00e4gte Altstadt. Sehenswert sind die Kirche \u201cNossa Senhora do Carmo\u201d, der Bischofspalast und die Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert. Den urspr\u00fcnglichen Charme der Algarve vereint die Stadt Lagos. Die autofreie Innenstadt, mit ihren farbigen Hausfassaden, l\u00e4dt zum Bummeln ein. Das bunte Stra\u00dfenbild komplettiert eine lebendige Kleinkunstszenerie. An die maurische Herrschaft erinnert der \u201cPalast der Gouverneure\u201d. Das imposante Fort am alten Hafen beherbergt eine kleine Ausstellung, welche an die gro\u00dfen Verdienste der portugiesischen Seefahrer erinnert. Touristischer Mittelpunkt des H\u00fcgellandes der Algarve ist Monchique, beliebter Ausgangspunkt f\u00fcr erholsame Wanderungen. In Caldas de Monchique laden die 32 Grad warmen schwefelhaltigen Quellen zu einem gesundheitsf\u00f6rdernden Aufenthalt ein.<\/p>
Landschaftlich l\u00e4sst sich die Algarve in drei nat\u00fcrliche Regionen unterteilen. Etwa die H\u00e4lfte des Landstriches werden vom H\u00fcgelland der Serra eingenommen. Die d\u00fcnn besiedelte Region ist kaum touristisch erschlossen und erreicht mit dem 902 Meter hohen Pico da Foia ihre gr\u00f6\u00dfte Erhebung. Etwa 400 Meter hohe Kalksteinfelsen bestimmen das Bild des landwirtschaftlich gepr\u00e4gten Barrocal. Am K\u00fcstenabschnitt Litoral konzentrieren sich die Feriendomizile und die gr\u00f6\u00dften St\u00e4dte der Algarve. W\u00e4hrend Korkeichen und Zirtrusfr\u00fcchte im Hinterland dominieren, wird die Vegetation an der K\u00fcste bestimmt von Feigen-, Mandel- und Granatb\u00e4umen. Die Algarve ist ein sehr trockenes Gebiet. Zeigt sich die Natur im Fr\u00fchling noch bl\u00fchend und farbenfroh, l\u00e4sst der Wassermangel im Sommer w\u00fcsten\u00e4hnliche Fl\u00e4chen entstehen. Als beste Reisezeit an die Algarve gelten Fr\u00fchjahr und Herbst, dann herrschen milde Temperaturen um 20 Grad.\u00a0 Informationen zur Algarve insbesondere zu Golfpl\u00e4tzen finden Sie unter www.algarve-abc.com<\/a><\/p> Mehr als 300 Sonnentage im Jahr bescheren dem Tourismus entlang der S\u00fcdk\u00fcste wahre Rekordzahlen. Die Algarve ist ber\u00fchmt f\u00fcr ihre weiten Sandstr\u00e4nde und bizarren Felsformationen. An den rauhen, windigen Str\u00e4nden der Westalgarve finden Surfer und Naturinteressierte ideale Bedingungen. Die Felsalgarve, mit ihren windgesch\u00fctzten Buchten, ist ein Domizil f\u00fcr Badelustige. Besonders beliebt ist die Goldk\u00fcste bei Lagos mit dem Traumstrand Praia da Dona Ana. Die Str\u00e4nde um Faro oder Tavira lassen sich gr\u00f6\u00dftenteils nur per Boot oder F\u00e4hre erreichen. Die weiten, flachen Str\u00e4nde sind besonders f\u00fcr Familien mit Kindern zu empfehlen. Bei Strandspazierg\u00e4ngen st\u00f6\u00dft man auf vielf\u00e4ltige Muscheln und Krebse. Stark frequentiert sind die Strandabschnitte der Sandalgarve. Hier herrscht Strandleben pur und eine perfekte Infrastruktur l\u00e4sst keine W\u00fcnsche offen. Neu entdeckt wurde seit Jahren die Westalgarve mit dem bekanntesten Ort Carrapateira mit den Str\u00e4nden Praia do Amado und Praia do Bordeira. Dazu z\u00e4hlen auch die Kreisstadt Vila do Bispo mit den Str\u00e4nden Praia do Castelejo und Praia do Cordorama. Diese Str\u00e4nde sind besonders beliebt bei den Surfern und Wellereitern, bedingt durch die lebhafte Atlantikk\u00fcste.<\/p> Eine Reise an die S\u00fcdk\u00fcste Portugals sollte auch mit einem Abstecher in die fr\u00fchgeschichtliche Vergangenheit der Algarve verbunden sein. Die Grabanlage Alcalar zeigt 29 Bestattungsst\u00e4tten aus der Kupferzeit. In der Pr\u00e4sentationshalle kann man, anhand von Schautafeln und einer Diashow, die Restaurationsarbeiten miterleben. Bei Vila do Bispo ragen steinerne Zeugen einer 5 000 Jahre alten Geschichte aus dem Boden. Die Steins\u00e4ulen wurden zu Ehren der Toten aufgestellt und werden am \u201cBerg der Liebenden\u201d anschaulich beschrieben.<\/p> Einen Einblick in das Leben und die Traditionen der Algarve vermitteln die zahlreichen Museen der Region. Im Hafen von Faro kann das Marinemuseum besucht werden. Es beleuchtet die ruhmreiche Geschichte der Seefahrernation Portugal. In Lagos lohnt ein Besuch der Kirche Santo Antonio, welche in Verbindung mit dem St\u00e4dtischen Museum besichtigt werden kann. S\u00e4mtliche Schnitzereien, S\u00e4ulen und Gem\u00e4lde des Gotteshauses wurden mit Blattgold verziert und bieten einen unvergesslichen Anblick. Silves galt lange Zeit als die Korkstadt Portugals. Im Korkmuseum wurde dieser \u00c4ra ein Denkmal gesetzt.<\/p>