Ägypten (S. 50-52)

Wie wurde das Gehirn aus der Mumie gezogen?

Die ältesten bekannten Mumien (pers. mum „Wachs") wurden ohne Gehirn einbalsamiert. Dieses wurde durch die Nasenöffnung herausgezogen. Der Grund: Die Leiche ließe sich sonst nicht erhalten. Außerdem hielt man das Gehirn für einen funktionslosen Teil des menschlichen Körpers, ähnlich wie einen Kropf. Als Konservierungsmittel dienten Substanzen wie Bienenwachs, Öl und Salz. Die Einbalsamierung konnte bis zu 70 Tage dauern.

Abu Simbel: Der berühmte Tempel steht heute 60 Meter höher als zur Zeit der Pharaonen. Um ihn vor den Wassermassen des Assuan-Staudamms zu retten, wurde er im vorigen Jahrhundert in 1 050 Sandsteinblöcke zerschnitten und einem Puzzle gleich wieder zusammengesetzt, unweit des alten Standorts.

Cheopspyramide: 234 Meter mal 234 Meter beträgt die Grundfläche dieser größten Pyramide, 139 Meter die (heutige) Höhe. Errichtet wurde dieses antike Weltwunder vor 4 600 Jahren aus rund zwei Millionen jeweils etwa zwei Tonnen schweren Steinquadern. Wollte man diese Pyramide heute mit modernen Hilfsmitteln aus Beton nachbauen, brauchte man etwa sechs Jahre. Ein Nachbau mit antiker Technik scheint finanziell und personell völ lig undenkbar, waren doch damals, jedenfalls der Überlieferung nach, mehr als 100 000 Menschen beschäftigt.

Empfängnisverhütung: Ein auf 1800 v. Chr. datierter Papyrus beschreibt eine erste Empfängnisverhütung. Ein Gemisch aus Soda, Honig, Krokodilexkrementen und Gummi musste voll abpfropfend in die Vagina eingeführt werden.

Imhotep: Der Erbauer mehrerer Pyramiden lebte vor 5 000 Jahren und ist der erste namentlich bekannte „Wissenschaftler" der Geschichte. Babylonier, Chinesen und Sumerer hielten ihre großen Architekten anonym. In unserem Jahrhundert hat Imhotep als ein von den Toten wieder erweckter Bösewicht zweifelhafte Berühmtheit erlangt, zum Beispiel im Film „Die Mumie".

Kopfrasur: Im Ägypten der Antike war es üblich, dass Frauen sich einen völlig kahlen Kopf scheren ließen, der dann mit Wachs und Glanzmitteln glatt poliert wurde. Der Mode entsprechend trugen sie jedoch Perücken.

Theben: Ein einziges Haus verschonte Alexander der Große 335 v. Chr. bei der Zerstörung Thebens, die ehemalige Wohnstätte des verehrten Poeten Pindaros.

Amerika

Warum verwendeten die Puritaner Haken und Ösen?
Die Antwort ist simpel: Sie sahen Knöpfe als einen Ausdruck der Eitelkeit an.

Alaska & Louisiana: 1803 und 1867 machten die USA die Einkäufe ihres Lebens, beide Male auf Kosten Großbritanniens. Zuerst wurde Louisiana (damals ein riesiges Territorium westlich des Mississippi-Missouri) für 7 US-Dollar pro km2 (entspricht heute 250 Millionen US-Dollar) von den Franzosen erworben und später Alaska für 7,2 Mill. US-Dollar (entspricht heute 1,7 Milliarden US-Dollar) von Russland. Beide Verkäufer-Nationen führten gerade Krieg gegen Großbritannien oder standen zumindest im Konflikt mit dieser Weltmacht. Randbemerkung: Louisiana war größer als Deutschland, Italien, Frankreich, Spanien und Portugal zusammengenommen. Die USA konnten ihr Staatsgebiet auf einen Schlag nahezu verdoppeln.

Bill of Rights: Georgia, Massachusetts und Connecticut ratifizierten die Bill of Rights erst zum 150-jährigen Jubiläum im Jahr 1941. Bisonjagd: In der Frühphase der Kansas Pacific Railroad um 1870 wurden die Lokomotiven angehalten, um den Passagieren die Möglichkeit zu geben, auf vorbeiziehende Bisons zu schießen. Die verendenden Tiere ließ man einfach liegen.