Kapitel 2
Fakten zum manuellen Fahren

Autofahren hat für viele Menschen eine ganz besondere Bedeutung, was sich allein schon an den $ 2,1 Billionen zeigt, die weltweit jährlich für Fahrzeuge ausgegeben werden. In vielen Ländern dienen Autos nicht nur der Fortbewegung, sondern besitzen darüber hinaus einen besonderen immateriellen und emotionalen Stellenwert. Fahrzeuge sind dazu geeignet, Individualität auszudrücken und gesellschaftliche Anerkennung zu erfahren. Im Automobil, so scheint es, konkretisieren sich die Träume und Sehnsüchte vieler Menschen, was deren Bereitschaft, für Autos sehr viel Geld auszugeben, in den letzten Jahrzehnten gefördert hat. Die Hersteller und Händler befriedigen diese Wünsche, indem sie luxuriöse, sportliche, bullige, elegante, alltagstaugliche Autos oder auch reine Spaßfahrzeuge anbieten und deren Technologien, Materialien, Farben und Formen immer wieder den neuesten Trends anpassen. Die Kunden können aus einer kaum mehr überschaubaren Anzahl von Modellen, Typen, Varianten und Ausstattungen wählen, um ihr individuelles Fahrzeug zu konfigurieren. Es besteht eine enorme Vielfalt, weshalb es bei Mercedes, Audi, Volkswagen oder BMW mehrere Millionen produzierter Autos braucht, bis sich zwei in allen Details gleichen.

Autofahren kann aber auch mühsam und langweilig sein, denkt man an die vielen und langen Staus, die jeden Tag vor allem in den Metropolen dieser Welt zu beobachten sind. In den Megacities wie Sao Paulo, Kairo, Delhi, Peking oder Mumbai stehen die Menschen viele hundert Kilometer im Stau und müssen deshalb ihren Tagesablauf an der Verkehrssituation ausrichten. In Mexico City verbringt jeder Pendler durchschnittlich etwa 220 Stunden pro Jahr im Stau, und es ist keine Verbesserung in Sicht, ganz im Gegenteil. Das enorme Wachstum der Bevölkerung in diesen Metropolen paart sich mit einem immer größer werdenden Bedürfnis nach individueller Mobilität. Das führt zu noch mehr Staus, größerer Luftverschmutzung und einer vor allem in Asien und Afrika deutlich steigenden Anzahl von Unfällen.

Im November 2016 rief die Stadtregierung von Delhi den Notstand aus, weil die Luftverschmutzung einen neuen Höchststand erreicht hatte und die Sichtweite gerade noch 200 Meter betrug. Hinzu kommt die vor allem in Schwellenländern häufig ohne Augenmaß angekurbelte Überbauung von Grünflächen mit breiten Straßen und riesigen Parkhäusern. Die Lösung dieser und weiterer Verkehrsprobleme ist die zentrale Herausforderung bei der Entwicklung von Megacities. Ansonsten droht der Verkehrsinfarkt mit allen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Konsequenzen. Können autonome Fahrzeuge helfen? Zumindest einige der aufgeworfenen Schwierigkeiten lassen sich zwar nicht sofort, aber doch schrittweise bewältigen. Die weiteren Ausführungen zeigen, dass diese Technologie den Menschen die gewünschte Mobilität wesentlich effizienter und resourcenschonender als das manuelle Fahren bereitstellt.

Tabelle 1.1 (S. 35) liefert, weltweit betrachtet, einige Fakten über das manuelle Fahren, aus denen man ablesen kann, dass die automatisierte Mobilität kein Randthema berührt, sondern in den ökonomischen und ökologischen Kern einer Gesellschaft eingreift.

Diese Zahlen signalisieren dringenden Handlungsbedarf, da mit dem manuellen Fahren erhebliche soziale Kosten verbunden sind. Vor allem ist kein Ende dieser Entwicklung in Sicht, ganz im Gegenteil, der wirtschaftliche Auf bruch vieler Schwellenländer verschärft die Verkehrsprobleme in vielen Städten noch. Selbstfahrende Autos können mit ihrem besonderen Fahrverhalten dazu beitragen, einige dieser Zahlen entscheidend zu verbessern. Hierzu einige Beispiele:

(1)Der Kraftstoffverbrauch lässt sich durch eine besonders harmonische Fahrweise, vorausschauendes Beschleunigen und Bremsen, erheblich reduzieren. Hinzu kommt die Auswahl von Routen unter Berücksichtigung der Verkehrslage, so dass Stop-und-go-Situationen mit Staus vermieden werden können. Dies wirkt sich auch auf Emissionen aus. Die Luftverschmutzung ließe sich also erheblich vermindern.

(2)Die Fahrer müssen nicht mehr das Auto steuern, sondern können sich anderen Beschäftigungen zuwenden. Zumindest einige der 400 Milliarden Stunden, die die Fahrer pro Jahr am Steuer verbringen, können für die Arbeit genutzt werden oder dienen der Entspannung und Erholung. Diese Entlastung von einer Routinetätigkeit eröffnet den Menschen ganz neue Möglichkeiten, den Tag zu gestalten.

(3)Sofern autonome Autos als Flottenfahrzeuge auf den Markt kommen, dürfte die Intensität ihrer Nutzung deutlich steigen, so dass weniger Autos benötigt werden. Auch lassen sie sich so navigieren, dass sich der Durchsatz auf einer Straße erheblich erhöht. Aufkommende Ride- und Carsharing-Offerten könnten ebenso dazu beitragen, dass Straßen zurückgebaut werden und weniger Parkplätze erforderlich sind.

(4)Mit selbstfahrenden Autos sollte sich die Anzahl der Unfälle und damit auch die Menge der Todesopfer und Verletzten im Straßenverkehr deutlich senken lassen. Das könnte die wesentliche Errungenschaft des autonomen Fahrens sein: das Leid von Unfallopfern zu vermeiden oder zu mindern. Daneben lassen sich auch die Kosten senken, die bislang für Abschleppdienste, Werkstätten, Unfallkrankenhäuser, Rehabilitationskliniken und Versicherungsprämien anfallen. Allein in den USA sind jedes Jahr Schätzungen zufolge etwa $ 500 Milliarden aufzubringen, um die Leistungen dieser Crash Industry zu finanzieren.

Tabelle 1.1. Fakten über das manuelle Fahren

Quelle: Eigene Darstellung