Acte premier

Le gare du chemin de fer de l'Ouest. Rive gauche.

Scène première

Employés, facteurs, buralistes.

Choeur.

Nous sommes employés de la ligne de l'Ouest,

Qui dessert Saint-Malo, Batignolles et Brest,

Conflans, Triel, Poissy,

Barentin, Pavilly,

Vernon, Bolbec, Nointot,

Motteville, Yvetot,

Saint-Aubin, Viroflay,

Landerneau, Malaunay,

Laval, Condé, Guingamp,

Saint-Brieuc et Fécamp.

Nous sommes employés de la ligne de l'Ouest,

Qui dessert Saint-Malo, Batignolles et Brest.

A la fin du chœur, cloche dans l'intérieur de la gare. Les facteurs et buralistes se dispersent; un des employés reste en scène. Gardefeu et Bobinet entrent au milieu du brouhaha de la sortie.

Scène II

Gardefeu, Bobinet, l'employé.

Gardefeu et Bobinet se promènent quelques instants en s'observant l'un l'autre, puis ils s'approchent de l'employé.

BOBINET. A quelle heure arrive le train de Trouville?

L'EMPLOYE. Dans cinq minutes, monsieur.

BOBINET. Merci, Monsieur.

L'EMPLOYÉ, se retournant vers Gardefeu. Monsieur désire quelque chose?

GARDEFEU. Non, rien! J'allais justement vous demander ce que vous a demandé monsieur.

L'employé sort.

Scène III

Bobinet, Gardefeu.

Les deux jeunes gens continuent à s'observer; ils se promènent dans la gare et, tout en marchant, racontent l'histoire suivante; ils manœuvrent de façon à ne pas se rencontrer, mais quand, par hasard, en arpentant la scène, ils se trouvent l'un en face de l'autre, ils s'envoient des regards irrités.

BOBINET, à part. C'est M. Raoul de Gardefeu. Je ne le salue plus, parce qu'il m'a joué un tour.

GARDEFEU, à part. C'est le petit Bobinet. Il ne me salue plus, parce qu'il nous est arrivé une aventure ...

BOBINET. J'étais un peu plus que du dernier bien avec Blanche Taupier. Tout Paris sait que j'ai été un peu plus que du dernier bien avec Blanche Taupier.

GARDEFEU. Blanche Taupier m'a aimé comme elle sait aimer ... Tout Paris sait que Blanche Taupier m'a aimé.

BOBINET. Un matin, Blanche Taupier et moi demeurions alors tous les deux à Ville-d'Avray ... Blanche me dit: Petit Bob, si nous invitions à dîner ton ami Gardefeu ...

GARDEFEU. Blanche était à Ville-d'Avray; elle m'écrit: venez demain à une heure, il n'y sera pas; en sortant de chez vous, recommandez à votre domestique de dire que vous devez bientôt rentrer.

BOBINET. Je réponds: soit, invitons Gardefeu. Elle me dit: va le chercher à Paris, il est chez lui à une heure, ne reviens pas sans lui ... je pars.

Ils se rencontrent.

GARDEFEU. J'arrive à Ville-d'Avray, je trouve Blanche, je ne trouve pas Bobinet, je lui dis: comment avez-vous fait pour l'éloigner?

BOBINET. J'arrive chez Gardefeu ... son domestique me dit: monsieur va rentrer à l'instant. Il était une heure; j'attends; deux heures arrivent, puis trois heures ... J'attendais toujours ...

GARDEFEU. Blanche me répond: j'ai pris un moyen très-simple ... j'ai dit au petit Bob d'aller vous chercher à Paris, et de ne pas revenir sans vous.

BOBINET. Enfin, à quatre heures, je me décide à m'en aller tout seul, je retourne à Ville-d'Avray, et je le trouve installé.

GARDEFEU. Vers cinq heures il est revenu; je lui ai dit: tiens, pendant que tu étais chez moi, j'étais chez toi; c'est très-drôle!

BOBINET. Je ne l'ai pas trouvée drôle!

GARDEFEU ET BOBINET, ensemble. Et voilà pourquoi nous ne nous saluons plus!

BOBINET. Après un pareil tour, vous comprenez bien que j'ai tout de suite rompu avec Blanche Taupier.

GARDEFEU. Du reste, je n'ai pas tardé à en avoir assez de Blanche Taupier.

BOBINET. Je me suis mis à adorer Métella.

GARDEFEU. J'ai fait la cour à Métella,.. Métella n'a pas été insensible.

BOBINET. Hier Métella m'a dit: je vais à Trouville voir une tante que j'ai ... Je reviendrai demain ...

Il passe.

GARDEFEU. Hier Métella m'a dit: je vais à Trouville souhaiter la fête à ma marraine ... je resterai vingt-quatre heures.

BOBINET ET GARDEFEU ensemble. Et je viens à la gare attendre Métella.

Cloche au dehors.

L'EMPLOYÉ. Le train de Trouville, messieurs, le train de Trouville.

Entrent des voyageurs.

Scène IV

Les mêmes, Métella, Gontran, Voyageurs, Bobinet, Gardefeu.

CHOEUR DE VOYAGEURS.

Le ciel est noir,

Il va pleuvoir

Dans un instant, la chose est sûre!

Vite courons,

Et nous hâtons,

Ou nous n'aurons pas de voiture.

Ils sortent en courant. Paraît Métella au bras de Gontran.

GARDEFEU.

Métella! 

BOBINET.

Métella! 

MÉTELLA, à part.

Fichtre! je suis pincée!

GONTRAN.

Vous paraissez embarrassée,

Madame, et votre bras frissonne sur mon bras.

BOBINET ET GARDEFEU, ensemble.

Madame, en nous voyant, est surprise peut-être.

GONTRAN.

Ces deux messieurs paraissent vous connaître!

MÉTELLA, froidement.

Ces messieurs, connais pas!

BOBINET ET GARDEFEU, parlé.

Vous ne nous connaissez pas?

MÉTELLA, à Bobinet et à Gardefeu.

I

Attendez d'abord que je place

Mon lorgnon, là, sous mon sourcil,

Et maintenant voyons de face,

Voyons de trois quarts, de profil ...

Eh bien, là, ne vous en déplaise,

J'ai beau du haut jusques en bas

Vous examiner à mon aise,

Connais pas, là, vrai, connais pas,

Connais pas.

BOBINET, parlé.

Elle est violente celle-là!

MÉTELLA, à Gontran.

II

Vous en verrez d'autres peut-être,

Mon Gontran, qui, comme ceux-ci,

Diront que je dois les connaître,

Ne les croyez pas, mon ami,

Peut-être un soir, par aventure,

Au bal ai-je accepté leur bras ...

A cela près, je vous le jure,

Connais pas, là, vrai, connais pas.

Elle sort à gauche fièrement au bras de Gontran.

Scène V