Das Drama ist: Sogar manche von diesen sagen Schade, dass er sich nicht daran erinnern wird.
Mir ist bis heute nicht klar, warum Menschen ihr Reiseverhalten ändern, wenn sie Eltern werden. Sie tauschen Rucksack gegen Koffer und abgelegene Pfade gegen ausgetretene Adriastrände. Sie wählen ihr Quartier plötzlich nach der Nähe zum Krankenhaus, assoziieren Sonne nicht mehr mit Auf- und Untergang, sondern mit Gefahr, vor der es sich zu schützen gilt: Hutkrempen in Übergröße mit Nackenlappen, Sonnenbrillen wie Autoscheinwerfer und Sonnencremen wie Dispersionsfarbe – unfassbar, was sich die Babyschutzindustrie einfallen lässt. Die Früher-Reisende-jetzt-Urlaubseltern empfinden Entdeckungen als gefährlich und Unplanbares als russisches Roulette. Sie werden zu jenen »anderen«, die ihnen immer fremd waren. Trotzdem machen sie sich so inbrünstig über Helikoptereltern lustig, dass sie vollkommen übersehen, wie sehr sie über ihren eigenen Kindern kreisen. Zwischen »Man muss Kindern ja Freiräume geben« und »Schatzi, nicht in den Sand greifen, da haben die Krebse Lulu gemacht« passt oft nicht einmal ein Atemzug. Wo kann man Selbstreflexion eigentlich abschalten?
Schade, dass sich die Kinder daran nicht erinnern werden, wenn sie Kinder haben.
Ich kann mir dieses Verhalten nur damit erklären, dass heute zwar fast alle ein Kind wollen, aber erst »irgendwann«. »Irgendwann« sei, sagen sie auf Nachfrage, nach »Karriere/etwas aufbauen« und »noch ganz viel reisen«. Das geht sich bis »irgendwann« eh nie aus, weil die Karriere einem nie mehr als zwei Wochen am Stück freigibt. Aber doch reicht es, um die Überzeugung zu festigen, dass pränatales und postnatales Reisen sich grundsätzlich voneinander unterscheiden müssen. Peru-Rundreise mit Höhepunkt Machu Picchu davor, Jesolo-Woche mit Highlight Rieseneisbecher danach.
Das ist Unsinn. Weil Kinder nicht nur kein Problem beim Reisen sind, oder sagen wir, nicht mehr als ein eingewachsener Zehennagel: Auf den muss man bei der Planung auch Rücksicht nehmen und das große Annapurna- Trekking wird man vielleicht auf die Zeit nach der Heilung verschieben. Kinder sind sogar besser als der Zehennagel: Sie sind die besseren Reisenden. Weil sie nicht eine Liste von Sehenswürdigkeiten abarbeiten, die ohnehin aussehen wie die Bilder in unseren Köpfen. Sie denken sich in Pisa nicht »Der Turm ist ja wirklich schief« und in New York nicht »Bumm, ist die Statue klein«. Sie erwarten nichts, sie erleben es. Nehmen Gerüche auf, Klänge, das Gesicht eines Fremden, den Geschmack einer Speise. Sie reisen im Moment und für das Gefühl. Von Gefühlen kann man noch zehren, wenn Urlaubsfotos in Schubladen und auf Festplatten verrotten.
Denn ganz ehrlich: Wenn ich nach Ihrem schönsten Reisemoment frage, müssen Sie da im Album nachschauen?
Wer zeigt wem die Welt?
Der aufmerksame Leser merkt: Ich glaube, mit Kindern kann man sehr gut reisen. Diesen Verdacht hege ich spätestens seit meiner einjährigen Weltreise, auf der mir glückliche Eltern-Kind-Einheiten begegnet sind. Mein persönliches Reisen mit Kind begann Anfang des Jahres 2014: Sohn Valentin wurde elf Monate alt, ich übernahm die Karenzstaffel. Ein Mann für ein Jahr in Karenz, das fand mein Arbeitgeber interessant. Und weil dieser Arbeitgeber eine Tageszeitung ist, kam die Idee einer Vaterkolumne auf. Aber unter uns modernen Menschen: Man darf heutzutage nicht einmal mehr so tun, als ob Väter in Karenz eine Besonderheit wären. Eine Seltenheit, ja. Aber besonders ist nix daran. Ich sagte, machen wir etwas über das Reisen mit Kindern, da gibt es noch immer große Missverständnisse. Also beschlossen wir eine monatliche Serie. Und ich startete mein Karenzjahr mit dem Vorsatz, der lesenden Elternschaft darzulegen, dass Kleinkinder sehr wohl etwas vom Reisen mitnehmen. Und mit der Gewissheit, Valentin ein bisschen die Welt zu zeigen.
Letztendlich zeigte er sie mir. Aber so schlau war ich am Anfang noch nicht.
Zwölf erste Trips. Zwölf Destinationen sollten es sein, möglichst vielfältig und bunt. Meine Pläne überschlugen sich: Eine kleine Weitwanderung müsste dabei sein, ein Städtetrip, das grauenhafte Getümmel eines Kinderhotels und natürlich der erste Schnee. Und Zentralasien, ach, wie schön ist Kirgistan, vielleicht schaffen wir es nach Afrika. Reisen beginnt immer mit der Infektion, dann übernimmt die Besessenheit das Kommando. Ab diesem Moment saugt man aus allen Quellen Berichte und Informationen über die Wunschdestination.
Umstieg in Innsbruck: mäßiges Sandwich mit viel Lachen. Reisen besteht aus ungeplanten, guten Momenten.
Ich wälzte Reiseziele und -abenteuer, verwarf vieles und nahm Neues auf die Liste. Schlussendlich wurde es eine absurde Mischung von Schokolademassage und Städtetour bis Kamelritt und Hummeressen in Saint-Tropez. Von Banalem wie Kleinkindertherme und Cluburlaub bis zu Außergewöhnlichem wie Radreise und Wohnmobil. Von nah bis Jordanien, von Küste bis Berg, von Spätherbst am Meer bis Sommer auf dem Kreuzfahrtschiff.
Dieses Buch ist ein Plädoyer für das Reisen mit Kind.
Ja, dieses Plädoyer braucht es. Denn Kinder sind nicht nur kein Problem beim Reisen. Ich behaupte, es ist sogar ein wesentlicher Bestandteil ihrer Entwicklung. Wie Bischof Augustinus von Hippo vor 1600 Jahren sagte: »Die Welt ist ein Buch. Wer nie reist, sieht nur eine Seite davon.« Nichtreisen macht einseitig. Reisen daher also vielseitig, es schult die Fähigkeit, über den eigenen Tellerrand zu blicken, hinaus in die weite Welt. Demnach hätten Eltern sogar die moralische Verpflichtung, mit ihren Kindern zu reisen. Oder, wie Goethe formuliert hat: »Zwei Dinge sollen Kinder von ihren Eltern bekommen: Wurzeln und Flügel.«
Die Faszination des Reisens liegt darin, hinter jede Ecke zu schauen. Die ständige Erweiterung der eigenen Grenzen fordern Kinder von Beginn an ein, wenn sie zuerst auf dem Rücken herumkugeln wie der Kafka’sche Käfer, dann langsam zur Seite greifen, sich umdrehen, in die Krabbelposition gehen, aus dem vertrauten Zimmer hinaus, weiter ins Vorzimmer, dann überallhin, bis die Eltern sie aus den Augen verlieren. Sie wollen auf und in alles schauen, vom Blumentopf bis zum Mistkübel. Erforschen liegt in unserer frühkindlichen Natur. Es ist ein Talent, das viele beim Wachsen verkümmern lassen und gegen die Liebe zum Gartenzaun eintauschen. Bis hin zur »Neophobie«, der Angst und Skepsis vor Neuem, die laut Wissenschaft sogar die Lebensdauer verkürzt, obwohl es doch angeblich im vertrauten Schrebergarten am sichersten wäre. Nein, die Neugier hält uns am Leben, und Kinder zeigen mit atemberaubendem Eifer vor, wie man die Welt entdeckt.
Auf einer Weltreise schärft sich der Blick dafür, wie Menschen das Reisen erleben. Es dauert nicht lange, bis man gerne die Zuschauerposition in der zweiten Reihe einnimmt. Hinter den Frontaltouristen, die im Kampf um das beste Foto einer ohnehin bekannten Sehenswürdigkeit hemmungslos die Ellenbogen ausfahren. Sie inhalieren Orte nicht, sie halten sie fest. Nach einiger Zeit braucht man Pause von ihnen und biegt vom Trampelpfad ab. Zum Beispiel in Peru: Ich fuhr mit dem ersten Bus nach Machu Picchu hinauf, das muss man so machen, sagen alle, sagt Lonely Planet. Dann machen alle ihre Fotos von den exakt gleichen Punkten aus. Suchen Sie im Internet einmal danach, neun von zehn haben die gleiche Perspektive, verblüffend. Nach den Bildern rennen die meisten auf den Gipfel Wayna Picchu. Im Gänsemarsch. Mir war nicht nach Gänsemarsch, das gewöhnt man sich bald ab. Ich ging also ums Eck, dort liegt die Inka-Brücke, eine weitere Sehenswürdigkeit der Anlage, die aber kaum einer beachtet. Einheimische Wegarbeiter machten dort gerade Pause. Und boten mir die ersten Kokablätter meines Lebens zum Kauen an. Das Gespräch holperte gewaltig, aber der Moment war entspannt, er war es wert. (Die Erfahrung, Kokablätter zu kauen, übrigens nicht.)
Oder in Mexiko: Meine Freundin und ich hatten genug von Backpackerparadiesen. Also entschieden wir, in jenen Strandort zu fahren, über den Lonely Planet – die vermaledeite Bibel der uniformen Individualreisenden – am wenigsten schrieb. Puerto Arista wird in nur sieben Zeilen erwähnt. Das wunderbare Puerto Arista!
Valentin brauchte auf all unseren Reisen keine Zeilenkontrolle, um gute Orte zu finden. In Petra blieb er nach Besichtigung der dritten Felshöhle ansatzlos stehen, blickte kurz auf die alte Staubstraße und ließ sich auf den Hintern fallen. Griff zu zwei Steinen, schob sie durch den Dreck, schaute seinen Vater an und sagte: »Atoooo!« Er dachte nicht ans Weitergehen, die steinernen Ersatzspielautos waren ihm näher als hundert weitere Steinfassaden der jordanischen Hauptsehenswürdigkeit. Ich setzte mich ebenfalls in den Dreck. Und hatte endlich die Ruhe, die umwerfende Gesamtkulisse wirken zu lassen. Valentin verbrachte auch eine gute Zeit mit einem der einheimischen Buben, deren Esel...
