Teil II Anwendung: Gestalten förderlicher Bedingungen

7 Unterstützen sozialen Rückhalts

Soziale Einbindung ist eine wichtige Umfeldressource. Das Thema wird hier im Teil II Anwendung unter dem Titel Sozialer Rückhalt vorgestellt. Terminologie und Untersuchungsergebnisse kommen vor allem aus der Sozial-, der Gesundheits- und der Gemeindepsychologie. Nach einführender Begriffsklärung und Begründung der Bedeutung wird der Schwerpunkt auf Möglichkeiten zur Unterstützung sozialen Rückhalts liegen.

7.1 Begriffliche Klärungen

Die begriffliche Differenzierung, die im Folgenden vorgestellt wird, folgt der Terminologie bei Schwarzer (2000, S. 51–54); andere Autoren, z. B. Laireiter (2002, S. 547–550) verwenden die Begriffe anders.

Sozialer Rückhalt als Oberbegriff für Einbettung in soziale Beziehungen wird differenziert in:

• quantitative Aspekte (soziale Integration/soziales Netzwerk),
  
• qualitative Aspekte (soziale Unterstützung/social support).
  

Soziales Netzwerk/soziale Integration beschreibt den Umfang und die Form (Quantität und Struktur) der Einbettung einer Person in soziale Beziehungen. Der Gegenpol dazu ist soziale Isolation. Typische Indikatoren, die ein soziales Netzwerk kennzeichnen, sind Familienstand, Zahl der Verwandten, Freunde, Bekannten, Häufigkeit von Kontakten. Ein umfangreiches soziales Netz kann sowohl stützen als auch belasten, ist also für sich genommen zunächst weder gut noch schlecht. Es stellt allerdings die Voraussetzung für Unterstützung dar; ohne soziales Netz bin ich einzig auf mich selbst verwiesen.

Soziale Unterstützung/social support „umfaßt die Interaktion zwischen zwei oder mehr Menschen, bei der es darum geht, einen Problemzustand, der bei einem der Betroffenen Leid erzeugt, zu verändern oder zumindest das Ertragen dieses Zustands zu erleichtern, wenn sich objektiv nichts ändern läßt“ (Schwarzer, 2000, S. 52). Wir haben damit den qualitativen oder funktionalen Aspekt des sozialen Rückhalts vor Augen. Zentral bei dieser Definition ist die Begrenzung auf Interaktionen in leidvollen Zusammenhängen, was die Bedeutung dieses Konzepts als Ressource im Rahmen des Stress-Bewältigungs-Modells betont.

Es erwies sich als sinnvoll, verschiedene Aspekte sozialer Unterstützung zu unterscheiden:

• erwartete Unterstützung,
  
• tatsächlich erhaltene Unterstützung,
  
• Bewertung der erfahrenen Unterstützung,
  
• Gruppenunterstützung.
  

Erwartete Unterstützung (in älteren Veröffentlichungen auch wahrgenommene Unterstützung) meint ein grundlegendes Vertrauen, von anderen geliebt und akzeptiert zu werden, als Person an sich, unabhängig von Eigenschaften und Leistungen.

Es geht um eine antizipatorische Einschätzung von Unterstützung. Hierbei handelt es sich um ein stabiles Persönlichkeitsmerkmal, das dazu beiträgt, sich unterstützt zu fühlen, unabhängig davon, was die soziale Umwelt tatsächlich an Unterstützung leistet (Sarason, Pierce & Sarason, 1990, nach Schwarzer, 2000, S. 53). Dies Merkmal zeigte sich in faktorenanalytischen Untersuchungen als relativ unabhängig von tatsächlich erlebtem social support. Eigentlich müsste dieser Bereich den personalen Ressourcen zugeordnet werden.

Itembeispiele aus einer Skala zur erwarteten Unterstützung (Schwarzer & Schulz, 2000, S. 1):

Tatsächlich erhaltene Unterstützung bedeutet den Austausch tatsächlicher hilfreicher sozialer Interaktionen. Wir stoßen hier auf die Schwierigkeit festzulegen, aus wessen Perspektive diese Unterstützung wahrgenommen wird. Zwischen den Perspektiven kann es beträchtliche Unterschiede und damit Konfliktpotential geben.

Die Perspektive des Empfängers. Diese ist im transaktionalen Modell die eigentlich wirksame Perspektive.

Itembeispiele aus einer Skala „Acutally Received Support, Recipient“ (Schwarzer & Schulz, 2000, S. 3):

Die Perspektive des Helfers. Itembeispiele aus einer Skala „Acutally Percieved Support, Provider“ (Schwarzer & Schulz, S. 2):

Die Bewertung der erfahrenen Unterstützung ist im engeren Sinne ausschlaggebend, ob eine Person in einer konkreten Situation eine soziale Interaktion als Unterstützung, als nutzlos oder sogar als zusätzliche Belastung erlebt. Bei Untersuchung dieses Aspekts zeigte sich, dass je nach Art der Belastung verschiedene Personen als hilfreich empfunden wurden, während den Angeboten anderer keine Bedeutung zukam (vgl. Schwarzer, 2000, S. 53–54). Auch die Zeitperspektive ist von Bedeutung; je nach Phase im Bewältigungsprozess werden verschiedene Personen als hilfreich erlebt (vgl. Schwarzer, S. 54).

Itembeispiel für die Dimension „Bewertung der erfahrenen Unterstützung“ sind entnommen aus dem UCLA-Social Support Inventory (Schwarzer 2000, S. 57–58).

Der Fragebogen differenziert nach Freunden, Verwandten, Partner/in, Gruppen oder Organisationen und fragt nach den Erfahrungen im letzten Monat. Eine fünfstufige Skala (niemals bis sehr oft) steht zur Beantwortung zur Verfügung.

Im Anschluss an jede inhaltlich formulierte Aussage wird die Zufriedenheit mit dieser Situation erfragt. Man antwortet auf einer siebenstufigen Skala (sehr unzufrieden bis sehr zufrieden).

Gruppenunterstützung (Pfaff, 1989, S.29) stellt das erlebte Zugehörigkeitsgefühl zu einer bestimmten Gruppe, die wahrgenommene Gruppenkohäsion, als wichtige soziale Ressource heraus. Es geht dabei um die Wahrnehmung und Bewertung der generellen Beziehungen zwischen den Gruppenmitgliedern als Bilanz der Erfahrungen, die das Individuum mit der Gruppe als Ganzes gemacht hat (ebd. S. 69). Dieser Aspekt ergänzt die Zentrierung auf die Interaktion mit einzelnen Mitgliedern des Netzwerks, wie sie in den oberen Formulierungen zum Ausdruck kommt und erlaubt zusätzliche Annahmen zur Wirkungsweise, die auf überindividuell wirksamen Gruppeneffekten beruhen.

Die Itembeispiele stammen aus einer Skala zur Erhebung der wahrgenommenen Gruppenkohäsion von Pfaff (1989, S. 318).