"1.1 Was ist synästhetisches Produkt-Design? (S. 2-3)
Im modernen Industriedesign kommt der genauen Anpassung des Produktes an die Wünsche des Kunden entscheidende Bedeutung zu. Gestalterische Aspekte spielen eine bedeutende Rolle zur Gewinnung von Kundenakzeptanz und Markenidentität. Dazu ist es wichtig, alle vom Kunden wahrnehmbaren Eigenschaften des Produkts möglichst genau auf dessen Erwar tungen abzustimmen. Bei der Gestaltung industrieller Produkte steht heute in der Regel das visuelle Design im Vordergrund. Seit einigen Jahren wird zunehmend jedoch auch das Geräuschdesign systematischen und methodisch ausgefeilten Prozessen unterworfen, die sich auf bewährte Verfahren der Psycho-Physik stützen. Eine Abstimmung der gewünschten Produkteigenschaften zwischen den Sinnesbereichen (Modalitäten) findet dagegen nicht unmittelbar oder nur auf methodisch unzulänglichem Niveau statt.

Aus der Wahrnehmungspsychologie ist jedoch die enge Koppelung verschiedener Sinnesmodalitäten und deren Bedeutung für das umfassende Wahrnehmen und Erkennen von Objekten, die Gestaltwahrnehmung, bekannt. Abbildung 1.1 zeigt das typische Beispiel einer Bedienumgebung, bei der verschiedene Sinnesbereiche ineinander greifen.

Der Begriff Design bezieht sich hier nicht allein auf die von außen wahrnehmbare Gestalt eines Produktes und dessen ästhetische Qualitäten. Vielmehr umfasst er die gesamte Konzeption des Objekts inklusive Technologie, Konstruktion und Materialwahl. Für den Kunden sind Handhabung und Funktion ebenso wesentlich wie die Rückmeldung dieser Eigenschaften bei der Benutzung des Produktes. Besondere Bedeutung haben dabei die Art und die Qualität, mit der die Funktion dem Kunden über verschiedene Sinneskanäle präsentiert wird. So hat zum Beispiel ein Staubsauger ein bestimmtes Aussehen, das signalisiert, ob das Fassungsvermögen groß oder klein, die Beweglichkeit hoch oder gering, die Flexibilität des Schlauches gut oder schlecht, die Erreichbarkeit der Schaltelemente befriedigend oder nicht befriedigend ist – und das viele weitere andere Aspekte widerspiegelt.

Beim Einschalten fühlt sich der Schalter vielleicht solide an – er kann aber auch unsystematische Eigenbewegungen ausführen und so unpräzise wirken. Beim Betrieb des Staubsaugers entsteht ein Geräusch, das die Saugkraft und Effektivität klar zum Ausdruck bringt – es kann andererseits auf einen zu schwachen Motor hindeuten oder auf einen undichten Schlauch. Es ist auch möglich, dass beim Betrieb ein Verbrennungsgeruch auftritt, der auf ein mögliches Sicherheitsrisiko hin deutet. Eine effektive Gestaltung für alle Sinnesbereiche muss zunächst natürlich das Ziel verfolgen, dem Kunden die Funktion zu bieten, die er wünscht, und zwar robust, für lange Zeit haltbar, leicht und zuverlässig zu bedienen und zu warten. Hinzu kommen die Erfüllung sämtlicher gesetzlicher Auflagen für Betriebssicherheit, für den Schutz vor externen Störeinflüssen wie elektromagnetische Strahlung, für Umweltverträglichkeit sowie zum Recycling.

Auf die Erfüllung dieser Grundbedingungen muss dann die eigentliche Gestaltung der Reize aufbauen, die vom Kunden wahrgenommen werden. Ein Gerät muss sich nicht nur leicht handhaben lassen, es muss vom Nutzer auch so empfunden werden. Über alle beteiligten Sinneskanäle muss die Ausführung der erwarteten Funktion vermittelt werden, und zwar in einer Weise, die zusätzliche positive Botschaften enthält, wie etwa: „Dies ist genau das Produkt, das ich benötige – es lässt sich leicht bedienen, sieht gut aus, fühlt und hört sich gut an, vermittelt ein gutes Gefühl"".

Ziel des synästhetischen Designs ist es, alle Sinneseindrücke, die von einem Objekt ausgehen, so aufeinander abzustimmen, dass ein stimmiger Gesamteindruck vermittelt wird, der sich mit der gewünschten Funktion deckt."