4. Eine empirische Exploration der Outsourcing-Kooperation (S. 122-123)

Um den höheren Detaillierungsgrad bei der Charakterisierung von Outsourcing- Beziehungen zu erreichen, der für die Gestaltung von Lösungsansätzen notwendig ist, wurde eine empirische Untersuchung durchgeführt, über deren Ergebnisse im Folgenden berichtet wird. Zuvor werden Untersuchungsdesign und zentrale Schritte der Untersuchungsdurchführung vorgestellt.

4.1. Untersuchungsdesign

Der Stand der Literatur ist neben dem Gültigkeitsanspruch der Befunde das wesentliche Kriterium zur Wahl der Untersuchungsart.122 Im Zuge der Literaturanalyse wurde festgestellt, dass die theoretische Fundierung der Outsourcing-Beziehung aus vertragstheoretischer Sicht unzureichend ist. Entsprechend war eine Identifikation oder Ableitung von begründeten Hypothesen, welche für eine explanative Untersuchung notwendig wären, kaum möglich. Sicherlich betritt man bei der Erforschung von Outsourcing-Beziehungen aber auch kein wissenschaftliches Neuland. Daher wurde für die vorliegende Arbeit ein Mittelweg gewählt zwischen einem rein explorativen Ansatz, wie er etwa mit einer offenen Befragung verfolgt wird, und der explanativen Prüfung bereits bestehender Vermutungen.

Das Objekt der Untersuchung waren Geschäftsbeziehungen im Rahmen von Outsourcing-Transaktionen. Hinsichtlich der Gültigkeit oder Aussagekraft der möglichen Ergebnisse stellte dies das Design der Studie vor einige Herausforderungen. Da eine Geschäftsbeziehung aus mindestens zwei Unternehmen besteht, betreffen die zu untersuchenden Hypothesen ein Merkmal jeweils des einen sowie des anderen Unternehmens. Damit wäre es also nicht nur notwendig, Unternehmen ausfindig zu machen, die Outsourcingverträge abgeschlossen haben, sondern man müsste zudem deren Vertragspartner identifizieren, um den Untersuchungsgegenstand vollständig erheben zu können. Die meisten Unternehmen sind jedoch aus Gründen der Vertraulichkeit nicht bereit, ihre Kundenbeziehungen offenzulegen.

Auf der Ebene der Geschäftsbeziehung selbst können daher aussagekräftige Daten nicht direkt oder nur in sehr kleinzahligem Umfang erhoben werden.123 Als Alternative empfiehlt die Literatur in solchen Fällen, auf das Instrument der Befragung zurückzugreifen, bei dem die interessierenden Sachverhalte von den Untersuchungsteilnehmern quasi indirekt beurteilt werden.124 Im Rahmen einer Befragung lässt sich auch ermitteln, wie stark ein Unternehmen mit dem Thema „Outsourcing" konfrontiert ist.

Damit kann das Problem der Ziehung einer repräsentativen Stichprobe bei unbekannter Grundgesamtheit umgangen werden. Dennoch gab es Gründe, die einer repräsentativen Datenerhebung für die vorliegende Arbeit entgegenstanden. Auf der Ebene der zu untersuchenden Merkmale zählte dazu die Schwierigkeit, bestimmte Variablen, wie spezifische Investitionen zu messen, für die keine objektivierbaren Daten vorliegen.

Bei einer Reihe von Merkmalen lagen zudem die Informationen, die für die Formulierung korrekter Messhypothesen erforderlich sind, wie etwa die Skalierung des Merkmals, nicht vor. Vielmehr galt es ja, genau diese Informationen zu ermitteln, weil sie nicht nur für ein Messmodell, sondern bereits für die Spezifikation des theoretischen Modells erforderlich sind. Vor allem aber war es dafür notwendig, nicht nur wenige, ausgewählte Variablen und deren Beziehung zueinander zu untersuchen, sondern den Einfluss mehrerer unterschiedlicher Merkmale festzustellen.